小儿便秘和腹泻一样，也是一个较常见症状。怎样判断小儿是否便秘，主要从大便的量和质来确定。
正常小儿每日排便次数可有较大差别，有的可一天几次大便，有的则可每5-3日一次大使，只要大便有一定数量，不十分干燥又不稀，同时又无不适症状，就均属正常。即使大使次数较少，但大便质和量无不正常情况，又无症状，亦不能认为是不正常现象。如果大便干燥，量少又较难排出，虽然一天可有2-3次，但总量可能比平时一次还少，亦应视为便秘。特别是同时有食欲减低、腹部胀满、便意频频，更应视为便秘。如果平时排便较规则，突然二天以上不解大便，尤其是伴有腹痛或腹胀，即应视为便秘，要及时寻找原因。
便秘可由肠道病变引起，也可由饮食、精神及习惯等诸因素引起。新生儿生后24-36小时应有正常胎便，如无胎便排出或排出少量不正常胎便，均属不正常情况，应注意先天性消化道畸形及胎便性腹膜炎等疾病。许多肠道病变均可导致便秘或无便，常见的有肠套叠、各种原因肠梗阻、嵌顿疝和先天性肥大性幽门狭窄等。先天性巨结肠是由于结肠神经支配不正常引起的另一种疾病。主要表现为顽固性便秘，几天甚至1周至1个月无大便，腹部膨胀如鼓，呕吐。患儿虽然可以进食，但大多营养状况差，并常有浮肿和贫血发生。一旦患儿排便，则量极多，腹胀也随之消失，但以后又反复发生。严重病例新生儿期即发生便秘，生后2-3日内无胎便；并出现呕吐和腹胀，经灌肠后排出胎便，但1-2日后便秘、腹胀又重新出现。本病大多需手术治疗。
小儿食物不足可以出现便秘，此时小儿常因饥饿而啼哭，且同时体重不增。曾见到有的家长因不了解奶粉用法，每月仅给孩子吃奶粉半公斤，结果导致营养不良和便秘。如果小儿饮水太少，尤其是夏季，也可使大便太干操而发生便秘。发烧可引起饮食减少及水分由呼吸道损失增多，可引起暂时性便秘。食物太精，缺乏纤维素，如食精米、精面、肉、蛋和巧克力，缺少粗粮和含纤维素较多的水果、蔬菜，亦可引起便秘。
排便要靠神经系统支配，直肠内存积粪便后刺激肠壁末梢神经，产生冲动，传入神经中枢，最后由大脑发出信号，才能出现排便动作。成人如果由于工作或者无适宜场所，排便动作可暂时被抑制。平时排便有一个正常习惯，一般均能按时而形成规律。儿童应该通过训练，养成定时排便的习惯。如果平时未养成定时排便习惯，或者幼儿园老师家长不让孩子及时排便，或者由于过分贪玩而有意识地抑制便意，久而久之，便会使肠道内末梢神经对粪便刺激敏感度减低，粪便堆积在肠内时间过长，水分被过多吸收，而形成便秘。经常发生的，被称为习惯性便秘。
小儿因为饮食、精神及习惯等原因引起的便秘，可以临时用肥皂头或甘油栓置于肛门内，并用手捏住肛门两侧臀部，使肥皂或甘油栓溶化后，即可有粪便排出。还可使用开塞露注入肛门通便。亦可服用液体石蜡或加热消毒的香油，剂量为每公斤体重0.5毫升，在睡前服。不要轻易使用其它泻药，因为小儿消化和神经系统功能不如成人健全，服泻药后有时导致腹泻。
在较难解决时，医院可采用肥皂水或生理盐水清洗灌肠的方法，将粪便洗出。由于饮食原因引起的便秘，应调整饮食为了不使婴儿饥饿，饮水量要够婴儿需要，儿童饮食增加一些粗粮、富含纤维素的蔬菜和水果等。从婴儿时期就要训练定时排便的习惯，幼儿园老师和家长不要让孩子憋屎、憋尿。
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