智障是指智慧明显低于一般水平，在成长期间（即十八岁前）在适应行为方面有缺陷。
根据世界精神科分类手册第四册（DSM-IV），智障人士是在十八岁之前被评估出智力明显低于普通人，即智商在七十或以下，并且在以下的生活范畴中有两项或以上相对于同文化同年龄的人发展得迟缓而适应有困难的——沟通、自我照顾、家居生活、社交、使用社区资源、认路、学术、工作、余暇、健康及安全。
智障是永久的缺陷，它不是疾病，也不是精神病，不是药物可以治愈的。那智障儿童是不是一辈子都不能救了呢？智障人士可以经过训练而发展其有限的潜能，增加其独立及正常生活的能力。
一般包括以下三种情况：
1.因智力发展受到障碍，智力水平较一般人稍低。需要适当教育及训练，使其能独立工作和照顾自己。
2.吸收知识和技能方面较为缓慢。
3.十八岁以下发生，若依据智商程度，智障人士可为：
（a）轻度智障：智商介乎50-69；
（b）中度智障：智商介乎25-49；
（c）严重智障：智商在25以下。
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