1型糖尿病患者早期80%都有“三多一少”(即多饮、多食、多尿、体重减轻)的症状，但由于患者多是处于生长期的儿童和青少年，往往被认为是长身体，很多患儿都是出现了酮症酸中毒才被发现。中华医学会糖尿病学分会主任委员、中山大学附属第三医院翁建平教授指出，孩子一旦出现不明原因的饭量增大、消瘦等现象，家长千万不要想当然地认为是“长身体、课业负担重”所致，而忽视早期诊治。另外，也要留意那些不典型的症状，如皮肤瘙痒、干燥，饥饿、疲倦、乏力，皮肤反复发作的疖肿，伤口不易愈合，不明原因的双眼视力减退、模糊，怕冷，胸闷心慌且活动后加重，尿路感染或咳嗽迁延不愈等，出现上述情况时应当及时到专科医院查明原因。
翁建平教授特别提醒1型糖尿病患儿家长，要让儿童和青少年患者尽早度过心理关。在现阶段，由于患者可能在升学和求职、公务员考试时遇到障碍，因此家长一定要帮助孩子学会正确面对疾病，这同让他们从小养成良好的饮食和运动习惯一样重要，可以为其一生的健康打下基础。翁建平教授说，目前1型糖尿病的治疗方法只有终身使用胰岛素一种。每天数次检测血糖、注射胰岛素已经给处于生长发育阶段的青少年带来了诸多不便和心理阴影，一旦遭受社会的歧视，往往会给他们的心理上带来沉重的打击。