比萨饼与计算器
聊起刘兆楠，刘妈妈说得最多的却是：他就是一个平常孩子，没什么特别的。
刘兆楠确实没有人们熟悉的“神童经历”，既没有早早上学，也没有接连跳级。他和其他孩子一样规规矩矩上了幼儿园，而且因为生日小，上小学还比别人晚了半年。妈妈没觉得自己的孩子有什么特别，只是发现他对数字特别感兴趣。“我意识到这一点的时候，刘兆楠在上一年级。”刘妈妈说，“那次全家一起出去吃饭，要了一张比萨饼，价钱是7块5。饼端上来的时候切成了两半，刘兆楠忽然说‘一张饼7块5，半张饼就是3块7毛5。’我们以前从没教过他'小数'的概念，我想他会算除法，可能跟他平时喜欢玩计算器有关。”
刘妈妈说，刘兆楠是个安静的孩子，总是喜欢自己琢磨着玩，他小时候最喜欢的玩具是一组电子积木。小兆楠总是尝试改变各种拼插方法。比如改变电容的大小，看延时灯长短的变化。
奥数学校的100分
因为小兆楠喜欢学数学，上小学后妈妈决定让他去参加奥数班。妈妈说，知道消息去报名的时候已经晚了，还找老师走了“后门”。当时老师嘱咐回家一定要好好复习，因为奥数班的入门考试挺难的。
让妈妈没想到的是，被老师说成“很难”的考试，儿子却得了满分。“那天从考场出来刘兆楠就对我说，‘那个考题太简单了，我检查了5遍’。他一直挺细心的，我想他这次应该是考得不错，后来成绩出来是100分。”
学奥数似乎还满足不了小兆楠对数学的喜爱，于是妈妈又给他报了华罗庚数学班，“因为听说华数比奥数难度大一点，孩子喜欢就让他学了。”而正是华数班让刘兆楠与八中超常班有了机缘。
“糊里糊涂”考入超常班
“刘兆楠上3年级的时候，我们就听华数班的孩子们说八中超常班在招生，华数班不少孩子都去报名了，虽然一般都是4年级孩子才去考超常班，但我还是想让孩子去试试。”
刘妈妈说超常班是“糊里糊涂”考上的。“测试进行了好几轮，先从1000多人里选200进入复试，然后再从200人里选出50人进行试读，最后才定下30个名额。”刘兆楠在考试进行到第二天的时候就把准考证丢了。等他考完出来妈妈问考得怎么样，他只说“做的差不多，但是没做完。因为老师不停地发卷子，一会儿一份一会儿一份，根本做不完。”
接到超常班录取电话的时候爸爸妈妈都觉得很惊奇，但同时又开始担心，因为在超常班里兆楠成了最小的孩子，也不知道他的成绩是不是比其他孩子都低。他们向老师询问入学考试刘兆楠的排名，老师说孩子的测试试题和结果都是不能透露的，只能告诉他们刘兆楠肯定不是倒数第一。
“超常儿童”也繁忙
超常孩子的学习并不像人们想象的那样轻轻松松，毕竟要用4年时间学习普通孩子8年才能学完的知识。自从上了超常班刘兆楠就开始住校，跟高中学生们一样，每天晚上10点熄灯睡觉，早上6点起床锻炼。妈妈说，最怕的就是给刘兆楠打电话的时候孩子着急地说“没时间了，我作业还没写完呢。”有时候去学校看他，连带他去吃麦当劳的时间都挤不出来。
刘妈妈说，刘兆楠在学习上还有个“软肋”，就是作文，这似乎是超常班孩子的普遍问题。因为年纪小，生活经历太少，读的书也不多，所以孩子们最怵写作文。
“他的作业我们可帮不上忙。”妈妈说，超常班的教学方法很特别，经常是让学生自主学习。上超常班的第一学期，数学老师就让大家写关于“凸四边形”的论文，小兆楠自己埋头看书、查资料，最后的论文写了十多页纸。论文写完了，关于“凸四边形”的所有问题也都清楚了。
孩子超常课难教
超常班的班主任王素英说，教超常孩子确实得用些超常方法。这些孩子最大的特点就是对新鲜事物感兴趣，不喜欢一成不变，所以，每堂课都得想出“新花样”。用一位老师的话说，一堂课不“抖几个包袱”，这课就上不下来。
孩子们都很聪明，但有时候也会有懒惰思想，所以教语文的王素英老师就尽量把问题都解决在课堂上。“我们几乎所有的背诵篇目都是在课堂上完成的。”王老师说，“这些孩子对理科的兴趣很浓，但喜欢语文的不多，所以要尽量激发他们的热情。背书的时候可以用‘激将法’。比如先说这段书很难背，可能大家不容易背下来。这样孩子们就会很不服气，纷纷表示几分钟就能背完。这时候再带着他们，借助形象记忆、肢体语言，一起背诵。”
“范进中举”了
刚进超常班的时候，刘兆楠的成绩排名并不突出，但数学成绩一直是最好的。上到第二年，增加了物理和化学，小兆楠的成绩突飞猛进，期中考试一跃成为班级第五名。看见儿子的成绩单，爸爸妈妈又吃惊又高兴，小兆楠问妈妈，“您现在是不是像范进中举一样啊？”
期末考试的时候，刘兆楠更加势不可当，数理化全都拿了第一名，总成绩也排到了榜首。
兴趣＋毅力＋方法=超常
采访中刘兆楠的妈妈一直说自己的孩子没什么特别的，他与其他孩子最大的区别就是对数学有很浓厚的兴趣。“兴趣是最好的老师，因为有兴趣所以他才会乐于学习，主动钻研。其实每个孩子都有自己的兴趣所在，只要发现了，给他条件，都能有好的发展。”
刘妈妈说“超常”的另一个要素是毅力。刘兆楠从小就是个有韧性的孩子，上小学二年级的时候，他发烧38℃还坚持去主持班里的班会。进入八中超常班后，学校开运动会，他报名和初中的孩子一起跑1500米。虽然个头只到别人的肩膀，但他一直坚持跑完全程。他在学习上也是如此，做习题从来不贪多，但每道题都要自己做，不管用多长时间，一定要想透了才罢休。
进八中的第一年，往年的超常班毕业生回校谈经验，刘兆楠向师兄提的问题是“你刚进超常班的时候成绩好吗？”妈妈说，兆楠当时知道自己在班里入学成绩不好，他心里一直有个目标。
浓厚的兴趣加上坚定的意志再加上老师的正确教学方式，最终造就了“超常儿童”。