很多人认为打鼾代表睡得香，殊不知打鼾是睡眠呼吸障碍症状中最常见的一种表现。而睡眠呼吸障碍，这种常被认为是成人才会得的病，其实也会存在于儿童中。
首都儿科研究所呼吸科副主任医师常丽告诉《生命时报》记者：“很多家长并不觉得打呼噜是一种病，患儿就医原因常是因为扁桃体经常发炎或鼻塞等。也有一部分是因为孩子学习成绩差、体格发育慢等就诊，由神经科或者保健科转到我们科的。”常丽说，还有的孩子易激动、脾气大、多动、注意力不集中也与睡觉打呼噜有关。
儿童阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征，医学上的定义是指睡眠过程中频繁发生部分或全部上气道阻塞，扰乱儿童正常通气和睡眠结构而引起的一系列病理生理变化。
常丽解释说，频繁发生睡眠呼吸暂停，轻者可造成儿童精神不集中、疲倦乏力、智力发育滞后等；重者可出现高血压、心律失常、呼吸衰竭，甚至猝死。此外，儿童如果长期用口呼吸，气流长时间冲击硬腭会使硬腭变形、高拱，久而久之，面部的发育会变形，出现上唇短厚翘起、下颌骨下垂、鼻唇沟消失、硬腭高拱、牙齿排列不整齐、龅牙等情况，称为“腺样体面容”。
常丽建议，家长如果发现小儿睡眠中存在憋醒、张口呼吸、反复翻身等情况时，应及时带他们到医院就诊。睡眠呼吸监测仍是确诊睡眠呼吸暂停综合征的“金标准”。它可以同步记录脑、眼、心、肌的电活动，以及胸腹呼吸运动、口鼻气流、血氧饱和度等。据此，医生可确诊睡眠疾病的类型和严重程度，然后有针对性地选择治疗方式。
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