乐器选择第一要素：孩子是否喜欢?
孩子喜欢在我看来，是决定一切的首要原则，孩子自己想学什么就让他学什么，家长一定要尊重孩子的决定。
当年著名的大提琴家马友友为什么要学大提琴?他一开始也并不是要学大提琴，当时他爸爸带他去乐器店，让他自己去选择一件乐器，马友友选择了大贝斯——低音提琴，为什么呢?因为贝斯最大，这就是孩子的想法。爸爸说了贝斯太大，你现在学不了，我们先学一个比贝斯小一号的大提琴好吗?等你将来长大了，咱们再学大贝斯好吗?于是马友友接受了，最后造就了一代伟大的大提琴家。所以问题的关键在于，不管孩子是出于怎样的想法，只要是他自己选择的，里面就有一些我们成人无法理解的原因在吸引着他，自主选择的背后往往鬼使神差地意味着孩子的一些特殊才能。孩子自主选择的好处——特别的兴趣可能暗示某些方面的特殊才能。
第二个好处，是从家长的角度看。在学琴的问题上，家长和孩子经常存在着一种博弈的关系。你替孩子选择乐器，将来他不想学了，他会说：“我妈非得让我学”。言外之意，你强迫他干的事，他不爱干，干不下去了。你不能怨他，责任在你。反之，如果学什么乐器，是孩子选择的，那他将来想打退堂鼓，你马上就可以说：“当初这可是你自己选择的，你说过你不会后悔”。建议前期家长要了解各种乐器的基本情况，带着孩子感受各种乐器。
从教育学的角度，我们应该尊重孩子的感觉，尊重孩子选择的意愿。从兴趣与才能关系的角度，我甚至认为，我们应该敬畏孩子喜欢什么的感觉。因为，喜欢的背后，往往暗示着孩子在这方面的潜质与成就前景。
第二个原则是：家长喜欢
这是一个非常重要的原则：你自己喜欢!注意，我用的可是“喜欢”，可不是“想要”，为什么呢?因为喜欢这个词是感性的态度。“想要”、“应该”是理性的判断。
为什么家长直觉上的喜欢与偏爱这么重要呢?因为这件乐器的声音与这件乐器的音乐影响你的日常情绪，孩子每天都要练琴，你高兴，你不高兴，你都得听这样的声音。其实我想告诉大家，孩子特别敏感，他能够非常本能地感受到家长的情绪和态度，当你发自内心地喜欢孩子演奏的声音时，你就有一种下意识的愉悦情绪，孩子就明白了，我当下的学习活动为我的亲人增加了快乐，他的学琴就增加了一分动力。如果你不喜欢这个乐器，听到孩子发出的声音，你可能自己都没有意识到，你皱了一下眉头，孩子立刻就感觉到了，你不愉快，他就觉得自己给家人带来了不愉快，他的学琴动力，就打了折扣。正由于家长对孩子发出的声音的体验与感受会影响孩子的学琴动力，所以孩子对选择什么乐器自己没有主意的时候，家长喜欢不喜欢就是最重要的因素。
第三个因素：年龄因素的考虑
我们可以像马友友的父亲一样，先为孩子选一件适合孩子这个年龄学习的乐器，孩子本人也接受，那我们向他承诺，等他长大以后可以换，到时候他想换，我们就给他换一件，当然了，如果他不想换了，像马友友那样，我们就顺其自然，让他继续学这件乐器。
第四个因素：成本因素
让孩子学琴，很多家庭都面临着很大的成本问题，许多家长对这个问题的复杂性，没有充分准备。
有些乐器比较贵，有些乐器比较便宜，这是当时就看得见的，但是家长往往想不到有些乐器不贵，但学费很贵，有些乐器，一次投资，终生享用。比如钢琴，一架钢琴2万以上很正常，是几乎可以用一辈子，考上音乐学院，学校还有钢琴给你用，你到哪去，也不需要自己准备。小提琴刚开始学的时候，入门级的提琴，一把几百元，显得很便宜，可是孩子从小到大，就得换好几把琴，上一个档次贵很多倍，而一把专业级的小提琴，价格就比钢琴贵多了，万一孩子将来搞了专业，上音乐学院，那乐器一定要换成专业级的，而且还得自己掏钱买，当然了，你要真买了一把好琴，也是一笔投资，可以用一辈子。
第五：其他的因素
二胡、小提琴这些拉弦乐器，刚上手的时候，音色嘎吱嘎吱响，像噪音，音准也找不着，拉出的旋律都是五音不全，但越学越好听;古筝，上手特别快，也特别好听，但是带着很笨重;钢琴上手很好听，入门很容易，但越学越难。这些因素都影响家长的选择。
第六：选择乐器的“功利”性建议
我想给大家几个比较“功利”化的建议。这些功利化的想法不一定很高雅，但是很实用。
第一个建议，我们可以给孩子选择一个合作可能性大的乐器。比如钢琴是独奏乐器，孩子学琴时，绝大多数都是自己练习，和其他孩子合作的机会不是很多。但孩子如果要是学小提琴，学管乐，各种各样的民族乐器，他可以参加群体性的合作，乐队、重奏、小组合，可以以乐会友，给孩子带来很多单独学琴没有的快乐。
第二个建议，我建议家长给孩子选一件便携的乐器。比如我自己就是弹钢琴的，到一个地方，开文艺晚会，傻了，我出不了节目，为什么呢?我只会弹钢琴，而这个地方没有钢琴，旁边一个人会拉手风琴，一架手风琴把整个晚会的情绪全给带起来了，这个时候我就觉得很失落。
第三个建议，社会学的判断。根据这件乐器的社会性的需要情况，来判断孩子该不该学。这里边有三条仅供大家参考：
冷门--少见，知道人少
所谓冷门就是其他孩子都不学，就你们家孩子学。比如，你学吹牛头埙，你拉锯琴，谁看见了，都觉得很新鲜。孩子学这件乐器，水平如何没有可比性，所以学这个乐器有很多音乐之外的效果。
热点--大家特别关注
所谓热点，就是大家现在特别关注的。比如说古琴现在列入非物质文化遗产，很多人开始关注古琴，但学古琴的人很少，古琴老师非常缺，那么，这件乐器要是学好了，前景会非常好。
紧缺--大家都知道，但少有人学
所谓紧缺，是大家都知道，但由于各种各样的原因，学的人少。比如说低音铜管乐器大号。中小学乐队招一个大号招不着，就连中央音乐学院的招生，都出现了报名人数比招生人数还少的情况。而缺了这件乐器呢，这些乐队作品，根本就没有办法演奏。
人的兴趣偏好，天然是高度分化的。如果我们能够让每个孩子都自由选择乐器的话，你就会发现，可能只有10%的孩子会学钢琴，10%的孩子会学古筝，10%的孩子会学小提琴，10%的孩子会学二胡，还有其他孩子学习其它乐。于是，你就会发现，音乐文化的生态自然而然地呈现出多样化的局面。但现在完全不是这样，我们音乐文化的生态不平衡，从考级就能看出，有的专业考级人山人海，有的乐器门可罗雀。我认为，造成这种结果一个非常重要的原因就是：成人经常把自己的意志强加给孩子。
要想建设丰富多彩的、多样的音乐文化生态，方法并不复杂，途径非常直接，那就是：每个家长尊重孩子当下自己的选择，让孩子自己去选择他想要学的乐器。
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