每个人都愿意听到别人的赞美和夸奖，孩子也一样。如果父母及时奖励孩子的好行为。当孩子因为某一具体的行为而得到奖励时，这种行为被强化了，易于让孩子继续做出同样的行为。
这里所说的奖励，不一定是物质奖励，而且，心理学家发现，对于大多数孩子，象微笑、拥抱、表扬等社会性奖励，比物质奖励更加有效。即使在给予物质奖励的时候，同时也要给予社会性奖励，才更有作用。有的父母不习惯经常表扬孩子，怕那样会“宠坏”孩子，让孩子总是期待表扬，那是因为表扬的方法不得当。>>>带孩子百依百顺的5大恶果
有一个很重要的表扬原则是，应该表扬某种具体的行为而非孩子本身，这样的表扬才会有效。比如，当孩子帮助妈妈择菜洗菜之后，妈妈说：“你帮我节省了做饭的时间，这样我们饭后就有更多时间玩了，我真开心。”这样的表扬就比“你真是个好孩子!”要有效得多。父母需要养成表扬孩子的具体行为、描述行为结果的习惯，而不是空洞的表扬。
还有一个需要注意的地方是，在孩子表现出良好行为后，要立即给予表扬或奖励，而不是在几个小时甚至几天后再做。比如孩子自己系上鞋带，当时就要给予肯定，而不是过了好长时间才想起来说，那样就起不到强化的作用了。但是，也要注意不要在孩子做出良好行为之前就给予表扬和奖励，这会让孩子有不劳而获或者为了利益去行动的感觉，失去原本对好行为的追求。