如果把一个鸡蛋放到冰天雪地里，或将其置于开水中，又希望它能孵出一只小鸡来，那你一定会失望；若把鹅卵石塞到母鸡的肚皮下，你也休想得到一只小鸡。这就是我们都熟悉的内因和外因的关系。我们前面已经讨论过，孩子天生都具有旺盛的求知欲，显然内因具备了，而家长和老师要创造的是适合这种潜能充分发挥的外因。这其中是大有学问的，一个重要的诀窍就是：多鼓励，不贬抑。
1.精神因素是关键
在教育、心理学界风行这样一个名词：“情绪智商(EQ)”，它甚至超过以往人们对“智商”的关注。也就是说，人们对非智力因素的重视已提升到一个相当的高度，这是人类在战胜自我过程中的一个突破性进展。古人已经认识到，一件事情的成功在很大程度上取决于精神因素。孔子说过：“知之者不如好之者，好之者不如乐之者。”要挖掘孩子的学习潜能，我们必须总识到精神因素的重要性。
2．给孩子树立信心
在第二次世界大战期间，一位在法西斯集中营的犹太人策划越狱，当他选中时机准备逃狱时，狱中的一位老者将一块层层包装的“面包”送给他，说：“不到万不得已，你只能摸摸它，不要吃它，除非万不得已，再享用。”他谢完老者，便越狱逃跑了。一路上千难万险，饥寒交迫，他几次都想吃掉这块“面包”，但一想起老者的话，他便想，还能撑得住，吃草根也行，不要把这最后的希望吃掉。当躲过德军的搜捕，脱离危险时，他打开了这块“面包”，这才发现它不是面包，而是一块砖头。他感叹道，这块“砖头”救了他的命，几次感到失望的时候，是这块“砖头”给了他希望，让他坚持下来。这是精神作用的一个典型例子。
上述事例古今中外还有很多，给我们的启示是，我们应该给孩子树立信心，使其积极向上，开拓进取。
3.帮助孩子找回自信
人都有自尊心，孩子的心则更强烈。这种自尊心的实现在于其自信心的确立。要激发孩子的学习中潜能，就要在孩子的学习中发现其优异之处，及时予以鼓励，使孩子在学习上树立自信心，这对孩子学习潜能的开发是最有效的方法。在学校里，有成千上万的例子表明，教师适当的鼓励可以使原本表现不好的学生树立信心，快速转变。但许多教师往往只爱成绩好的学生，而忽视了成绩差的学生，甚至贬斥他们“脑袋装满了浆糊”“比猪还笨”，这些词语只会使他们更自暴自弃，丧失信心。适当鼓励的例子有：高宠，从小因家庭因素，不受老师重视，因而学习平平。上了初中二年级，他的学习成绩更是一落千丈，是老师经常贬斥的目标。但转机也在此时出现，数学老师在一次提问中称赞了他，他感到了前所未有的满足，因而拿起课本，从头学起，并越学越受数学老师的关注，老师越鼓励他，他兴趣越大，不过半年，他的数学成绩便一举成为全班第一。在数学成绩的带动下，他的自信心非常高涨，其他学科也有了很大进步，高中毕业后顺利地考上了大学。
如果你的孩子学习能力较差，作为家长，你应采用什么对策呢？不用说，也是两个字：鼓励！但不少家长都“恨铁不成钢”，采用高压政策，其实这样做只会适得其反。孩子的发展高峰期早晚不一，要在鼓励的同时等待其进步。有个初中毕业生，在校学习成绩一般，家长却很乐观，常说我们孩子可以做到，把孩子送人高中后，家长经常当着孩子的面对别人说他们相信自己的孩子，最后高中毕业时，这孩子不负父母之望，顺利地考上了大学。
4．换一种表达方法
当孩子在做一件事情时做得不好或有某些欠缺时，没经验的家长或老师可能会批评孩子“你太差劲了，重做一次”、“重做二十次”、“你看人家做得多好，看你！好好看看，重做！”“人家像你这么大时就如何如何了”。这样的评价或指责会使孩子失去信心，或产生自卑心理，影响其进一步的发展。
一位幼儿园老师在整堂课上没有一句贬斥孩子的话，是不是因为她的学生都表现突出呢？答案是否定的。让我们看看她的表达：“唉，小明的画画得很好，要是再涂点颜色就会更漂亮”，“阿任真勇敢，他这次表演一定会比上次更好”，“千千进步真多，同学们都看见了吧”。于是小朋友们个个积极参与，主动活泼，效果很明显。在这一点上，我们家长不妨也学习一下，换一种表达方式，即先承认孩子的成功之处，再提出改进的意见，用“如果……，就更好了”的方式与孩子进行交流。
5.无声胜有声
鼓励有时并不意味着要大声喊叫，无声的欣赏或倾向性的一个动作、眼神往往更会产生意想不到的效果。玲玲是小学三年级学生，有一次学校组织了一个庆祝晚会，玲玲有一个节目。她在台上演出时，突然注意到爸爸妈妈投来的赞许的目光和满意的微笑，这在她的情绪上产生了巨大的影响，使她的表演更自如，发挥得更出色，从而赢得了全场的热烈掌声。
这对父母的表现对孩子是一个无声的鼓励，因此孩子的自信心立刻增强，使演出超常发挥，形成良性循环。作为家长，应当对孩子的表现报以极大的关注。对孩子所做的每一点努力都应有所反应，在这一方面家长应当有特殊的敏感度。事情可能很小，反应也可以很简单，其效果却格外明显。在学校也一样，老师的一举一动也是至关重要的。
曹飞，初中二年级学生，学习成绩一般。有一天来了一位新数学老师，性情谦和，同学们对她都很有好感。有一次下课后，老师在回答了曹飞的问题以后，拍了拍曹飞的肩膀，点了点头，意思是：很好！就这么一个动作，彻底改变了曹飞的学习意愿。
老师要帮助学生树立信心，其行为比家长更有效果。只要善于发现学生的长处，并对其加以关注，便会有很好的效果。
6.用不同的方式鼓励
对于不同的孩子，要采用不同的鼓励方式。选择哪种方式取决于如何鼓励才能增强孩子的自信心。家长或老师要认真研究孩子的个性特点，对症下药。甚至对同一个孩子，在不同情况或不同时期对其进行鼓励的方式也应不同。
平平在初中二年级时表现较差，但老师发现了他的潜力，就在教学中对他保持密切关注，发现他有一点进步就大加表扬、鼓励，平平很快就有了很大的进步。当他满足于自己所取得的成绩时，这位老师却改变了方式，对他错误的解题方式提出质疑、批评。平平感到了自己的不足，认为老师是以另一种方式在鼓励自己，因此不断努力，并保持清醒的头脑，每次都自我反省、自我总结，成绩保持领先。
这位老师变换了鼓励的方式，这种方法也值得我们家长借鉴。
但值得注意的是，不能把鼓励与说好听的赞美话画上等号。鼓励是给孩子一个机会锻炼及表现他自己的能力，战胜自我，证明他是环境中的一个重要分子，他的行为可以给自己或别人带来积极的影响。在鼓励的作用下，孩子可以认识到自己的潜力，不断提高各种能力，最终成为生活中的成功者。
但是要注意，过度鼓励孩子也有可能造成负面影响。如果我们对孩子做的好事大肆宣扬，他暂时会对自己感到满意，充满自信，但同时会认为自己的每一点努力都应当得到别人的夸奖和注意，否则就会对自己没有把握。事实上，在现实生活中，是没有人会时时刻刻站在那里表扬你的。有时一个人做了很多好事，却没人表扬。面对这样“冷酷”的现实，他可能会认为生活不公平：我做那么多，谁也没看见，于是最终便放弃了努力。再者，过度的赞扬可能会使孩子很小时就为自己设置不实际的目标。他们常按理想去生活，当这一遥远目标实现不了时，孩子可能会因此而怀疑自己的能力，从而丧失自信心。第三，过多的赞扬可能使孩子产生骄傲情绪，不利于学习潜能的进一步开发。
7.鼓励孩子的独立意识
我们常在朋友家看到全家人追着孩子喂饭的情景。包办孩子力所能及的事是对孩子独立意识的剥夺，也是对他们学习积极性的最大打击。当孩子失去独立实践的机会时，他们便会丧失自信和勇气。
为了培养孩子的独立自主性，父母不要怕孩子会把饭洒出来或动作慢，要多一分耐心，并辅以示范、指导。可以使用下面的语言：“宝宝已经长大了，完全能自己来了。”“你肯定能自己穿上，妈妈闭上眼睛数十下，看看你能不能穿上。”“咱们俩比赛：你自己穿衣服，我叠被子，看看谁快。”如果孩子还不自己穿，你也坚决不要代劳，当他觉得自己不穿也没人同情他时，可能会改变主意，从此走上独立解决问题的道路。
因此，鼓励孩子的独立意识，不包办孩子自己能做的事，对孩子学习潜能的开发既是机会又是途径。这实在是家长给孩子的一笔可观的财富。
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