碘是人体必需的微量元素之一，在体内有重要的生理功能，主要是参与甲状腺素的合成，而甲状腺素在人体内参与一系列的生理活动，可促进物质分解代谢，能量转换，维持和调节体温，维持正常的生命活动。
发育期儿童的身高，体重，肌肉，骨骼的增长和性发育均有甲状腺素的参与，因此，缺碘可以引起体格发育障碍、侏儒症等问题；甲状腺素能促进脑和神经系统的发育，保证脑垂体的正常功能，对促进智力发育起到积极作用，在婴幼儿脑发育的关键时期，如果缺乏碘会导致不同程度的脑发育落后和智力障碍。
碘缺乏的原因
环境因素：宝宝碘缺乏的原因是世界大部分地区的土壤中缺碘，尤其是冰川冲刷地带和洪水泛滥的平原。人类活动对土壤的破坏，滥砍滥伐，水土流失，也造成了环境缺碘。我国地方性甲状腺肿多分布在山区，主要因为山区坡度大，雨水冲刷，碘从土壤中丢失所致。水源因素：部分地区水中碘的含量较低，与碘缺乏病的发病率有关。在我国的西安、宝鸡、石泉及蓝田等地区，饮水中的碘含量较低，甲状腺肿的发病率也较高。孕妇怀孕期间缺碘：妊娠期间孕妇如碘的摄入不足，血浆中无机碘离子浓度降低，甲状腺产生的T3、T4较少，血液中T3、T4减少，以致通过胎盘的T3、T4减少，不能满足胎儿的需要，胎儿的生长发育即出现了一系列的障碍，中枢神经系统首先出现症状。膳食因素：膳食因素也可加重碘的缺乏。人体碘的供给约60%来源于植物性食品，如土壤中的碘缺乏可导致植物性食品中碘含量不足。钙磷含量高的食物可妨碍碘的吸收，抑制甲状腺素的合成，加速碘的排泄。药物因素：宝宝如果有硫脲类抗甲状腺药物、四环素、磺胺类、咪唑类等药物，这些药物会干扰酪氨酸的碘化过程，也有一定导致甲状腺肿作用。
碘缺乏的危害
碘是人体必需的微量元素之一，在体内有重要的生理功能，主要是参与甲状腺素的合成，碘的生理功能也是通过甲状腺素的作用完成的，甲状腺素在人体内参与一系列的生理活动，可促进物质分解代谢，能量转换，维持和调节体温，维持正常的生命活动。发育期儿童的身高，体重，肌肉，骨骼的增长和性发育均有甲状腺素的参与，并能促进脑和神经系统的发育，保证脑垂体的正常功能。碘缺乏可以造成人体的不同程度损伤，由于缺碘程度，持续时间、年龄，以及个体对缺碘的反应不同，出现不同的表现，如胎儿期可有流产、死产、先天畸形、克汀病、甲状腺功能减退等。新生儿期可表现甲低、克汀病；儿童和青春期表现甲低、甲状腺肿、身材矮小、智力体格发育障碍，成人期可有甲状腺功能低下、智力障碍等。碘缺乏对人类最大的危害是造成下一代不同程度的脑和智力发育障碍。而在孩子的大脑发育的关键期受到影响的话，就永远不可能恢复到正常水平了，因为在关键时期缺碘导致的大脑发育不良，是永久性的、不可逆的。
如何早发现宝宝缺碘
父母首先应该密切注意宝宝的身体、起居和动作等方面有无异常。特别是在地方性甲状腺肿病的重病区，也就是流行有”粗脖子“的地方，对新生儿更应特别注意。
如果发现宝宝出生后哭声无力、声音嘶哑、腹胀、不愿吃奶或吃奶时吸吮没劲、经常便秘、脑门也比一般的宝宝大、皮肤发凉、浮肿以及皮肤长时间发黄不退时等，平时宝宝醒来时，手脚很少有动作或动作甚为缓慢，甚至过了几个月也不会抬头、翻身、爬坐等，千万不要把这些都看成是宝宝“省心”、“不淘气”、“不缠人”，而应高度重视宝宝是否有甲状腺低下的可能，应该及早到医院检查确诊。
因为缺碘所致甲状腺低下患儿的最大特点，就是从出生就给人以“老实”的感觉，常常是大人把他放到哪里，他便老老实实地原地不动，甚至几个小时也不挪动一下地方。有时大人没有及时给他喂奶、吃饭，他也不会因饥饿而吵闹不休。如果妈妈有发现自己的宝宝有这样的情况，就一定及早带宝宝去检查。
补碘的方法
母乳喂养可补碘：对于2岁以下的宝宝来说，最好的补碘途径是通过母乳喂状的方法从母体得到足够的碘以保证婴幼儿生理需要。资料表明，母乳喂养的婴幼儿尿碘水平高出其它方式喂养的1倍以上。这个时期只要供给母体足够的碘，婴幼儿就不会发生碘缺乏，对哺乳期妇女每天至少要供给200微克碘，才能保证母婴两人的碘需要量，有效地预防碘缺乏对母婴的危害。食补补碘：缺碘对人体危害极大，因此我们要注意补碘。碘主要来源于食物，如海带、紫菜等海产品。一般日常饮食就能满足人体对碘的基本需求。准备做母亲或正在给宝宝喂奶的妇女，只要注意饮食，宝宝的智力发育就能得到保障。即使不采取母乳喂养，配方奶也有碘的成分。6个月后，可以在孩子的辅食中，适当加入含碘丰富的海产品，如海带、紫菜、海藻，贝类等。碘能在身体内储存，一般正常人一周吃1-2次海带就能满足基本需求。碘盐调味：补碘的一种好方法就是吃碘盐。缺乏病的预防碘缺乏病的病因是自然环境缺碘造成的，补碘是预防、治疗该病的首要措施。目前，科学家发明了在食盐中加碘的办法来预防碘缺乏病，只要长期食用合格碘盐，就可以预防碘缺乏病的发生。在碘盐的小包装袋上，都印有小标志，表明是合格碘盐，妈妈最好选择这种盐来烹饪，食补补碘。注意1岁以前的宝宝辅食中不要加盐，1-3岁可少量加盐。注意烹饪方法：为了保证食物中碘不因存放及加工不当而丢失，在食物的贮存及加工中，家长也应注意下列几方面：碘遇热易升华而流失，因此，加碘食盐应存放在密闭容器中，且储存环境温度不宜过高；菜熟后再加盐，以减少损失；海带要注意先洗后切，以减少碘及其他营养成分的丢失。
不过，需要注意的是，人体摄入的碘量也不是越多越好，当机体摄入的碘长期超过正常生理需要量时。所以，宝宝对碘的补充也是足量就好，点到为止，少了要得病，多了也不行。
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