中医认为，儿童食积，主要是由于过食油腻厚味的食品，聚积不化，气滞不行所致。因此，用中药调理法以消食化积、理气行滞为主。
积食是中医的一个病证，是指儿童因饮食过量，损伤脾胃，使食物停滞于中焦所形成的胃肠疾患。主要表现为睡不安稳，睡眠中身子不停翻动，有时还会咬牙；平时好好的胃口突然变小了，食欲明显不振；孩子常说自己肚子胀，肚子疼；积食会引起恶心、呕吐、食欲不振、厌食、腹胀、腹痛、口臭、手足发烧、皮色发黄、精神萎靡等症状。积食日久，会造成儿童营养不良，影响生长发育。
尤其是一到节假日的时候，在医院就诊积食症的孩子占了总人数的30%左右，可见积食症在孩子中的“普及”。节日里，有的孩子因为大吃大喝，有的孩子是由于吃的东西杂，积食导致消化功能紊乱所致。
有一个5岁的小男孩，在吃的方面不怎么在乎，家长也好像在这方面太纵容孩子了。我们知道，孩子肠胃消化功能本来就不太好，要是在吃的方面不加注意的话，那时间一长，积食就很容易找上孩子。他母亲说，这孩子老是感到口渴，不爱吃饭爱喝水，一到吃饭时间就说想喝水，平时只要吃两口饭，就吃不下了，一定要喝水，爱吃流质型食物，长期不能吃干饭。晚上睡眠也不好，还爱尿床，吃饭时爱跑神。
我说，你平时怎么不注意孩子的饮食啊？
她说，孩子想吃啥，我就给他吃啥，我也没想到会这样！听说有些西药能治疗积食，不过，我一般不怎么给孩子吃西药。您是中医，能不能给开个什么方子？
于是我给她一个药方：太子参15克，晒白术、生鸡内金各10克，炒谷虫、北五味子各6克，炙甘草5克。药味酸甜，7剂，煎水服。不出数日即好。
中医认为，儿童食积，主要是由于过食油腻厚味的食品，聚积不化，气滞不行所致，也称为伤食、宿食。若治疗不当，积滞日久，迁延失治，脾胃功能严重损害，可导致营养及生长发育障碍而转化为“疳症”。
俗话说“要想孩子安，三分饥和寒”，意思是说要想孩子不生病，就不要给孩子吃得太饱、穿得太多。七分饱，有益于健康。无论是哪种食物，再有营养也不能吃得太多，否则不但不能强健身体，在效果上还会适得其反，弄不好反而会形成食积、腹泻等状况，伤害孩子的身体。
对于食积的治疗，饮食调理是主要方法。要根据患儿的饮食习惯及营养需要，设法恢复和增进消化功能。开始时先喂易消化、营养价值高的食物，逐日增加品种和数量。在治疗上，除进行必要的药物治疗外，还可选用食疗方剂进行调治。
中药调理法以消食化积、理气行滞为主，可选用保和丸加减神曲、谷芽、麦芽、鸡内金、山楂、莱菔子、厚朴、槟榔、木香、枳壳等。如用大米50克，白萝卜100克，胡萝卜100克煲粥；或者用鸡内金15克，大米15克炒焦，共研成细末，拌入粥饭中。每次用细末2克，每天2次。
中医一般将食积分为虚实两大类，凡病程比较短，孩子肚子胀胀的，并且拒绝抚按，或者伴有低热，哭闹不安，多属实证；而病程较长，虽然肚子胀，但喜欢抚按，精神疲惫，形体消瘦，多属虚中夹实证。实证治以消食导滞为主，可选消乳丸或保和丸加减。常用山楂、麦芽、陈皮、半夏、连翘等中药。伴有腹胀疼痛者加厚朴、枳实；大便秘结者加木香、槟榔消积导滞，重者暂加大黄通腑；呕吐甚者，加姜竹茹清胃降逆止呕；如果孩子有低热、舌红、苔腻微黄，可加胡黄连消积清热。
虚中夹实证治以健脾消食，消补兼施。健脾丸加减。常用药：党参、白术、山楂、神曲、麦芽、枳实、陈皮。如果孩子舌苔腻、不想吃饭，可加藿香、砂仁；舌质淡、腹胀、大便不成形，可加炮姜、厚朴、苍术。
许多中成药对食积的治疗也有很好的疗效，如可给孩子服王氏保赤丸，每次1/3～1支，1天2～3次。还可以服化积口服液，每次5～10毫升，1天2～3次。如果孩子食积较重，而且伴低热，大便秘结，可以用枳实导滞丸，每次服2～3克，1天2～3次。孩子食积时间已经很长，腹胀喜按，面色萎黄，精神不振，选用小儿香橘丹则比较合适，每次服2～3克，1天2～3次。这些中成药药店里都有出售。
民间流传的一些单方验方，不妨试一试，如将鸡肫皮30克烤黄，研细末。每次1克，每天2～3次，开水冲服。或者用炒黑白丑、炙鸡内金各等份，共研细末。每天1剂，分2次服。对于食肉过多而致的食积则很有效果。
除了内服药外，用药物外治也可以，家长自己就可以治疗。玄明粉3克，胡椒粉克，共研细末。填入脐中，外盖油布或油纸，覆盖消毒纱布，胶布固定，每天换药1次。用于食积较重之实证。
另外，中医按摩亦可治疗：让孩子仰卧、两腿屈膝，家长将一手掌放在孩子腹部，然后从脐窝处开揉，手法由轻、慢到重、快，边揉边移动，直至正腹部，再揉回上腹部，反复转圈。一般8分钟左右，腹部便有松软感，伤食症状即能减轻。
儿童积食，关键还是在预防。家长平时要为孩子调整好饮食结构，多吃些易消化、易吸收的食物，不要一味地增加高热量高脂肪的食物。平常时不时吃点健胃消食片或者健脾散，或者定期吃点肥儿片，肥儿片吃了以后，如果有食的话，就往下泄，如果没有食的话，吃了以后也不会泄。
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