大多数孩子的成长只伴随着一种语言，到了一定年龄我们又会让孩子学习第二门语言。双语的孩子是先天的生长环境就有两种语言。例如双胞胎奥利和查理生活在英国，爸爸是英国人，妈妈是中国人。还有很多纯中国家庭，父母都是中国人，但全家生活在英国。这都是先天的双语环境，但具备双语环境的孩子都能把两种语言掌握成母语的程度吗？其实真正能做到这样的是少数，很多父母都是中国人的家庭，孩子去了幼儿园或上学就不再说中文了，即便他们听得懂，回答的也是英文，虽然中文也能说，但说的不情愿也很生硬，有的孩子甚至连中文都听不懂。奥利和查理刚刚出生时，我们的一对好友带着孩子来看我们，他们也是中英组合家庭，儿子彼得两岁零4个月，我惊奇地发现他能够说不带口音的两种语言，而且知道对号入座，一点都不混淆。
彼得的妈妈以前在中国是大学英语老师，对于语言教育还是有一定研究的，为了儿子能够说中文，她把每周的工作时间从5天减到3天，两天全心全意和儿子用中文互动，最大的秘诀就是母亲要做到长时期的一致性，与别人说什么语言没有关系，但和孩子只用中文交流，她说很多母亲在这一点上没有做到坚持，和孩子一会儿说中文，一会儿说英文，没有给孩子简单而明确的信息。我很受启发，原来‘坚持’是最重要的，但是在一个说英语的国度里，尤其丈夫是英国人，能保持和孩子的一贯中文交流也是需要毅力和技巧的。
1.为培养孩子的双语能力，我是这样做的…
1）和孩子只讲中文，耐心处理家庭和社会关系。
知道怀孕的时候我就开始和孩子用中文交流（当然当时不知是两个，用的都是单数），当孩子出生后我也抓住一切机会和孩子讲中文。不要认为孩子婴儿期只要喂奶就行了，这个阶段的眼神与语言交流对于孩子的成长都非常重要。孩爸和婆家都支持孩子的双语学习，也对我只和孩子讲中文达成共识，但是实际操作还是有困难的。尤其是不懂中文的爸爸，总有局外人的感觉，所以我总是尽量解释我和孩子说过的东西。孩子们虽然和父亲交流没有问题，但是三岁前他们中文在强势，平时玩耍对话，对事物的评判全部还是用中文，父亲对于他们的成长全然不知，所以我就尽量把点滴记录下来，翻译出来给他听。
在社会交往中也是很难的，每次带孩子去俱乐部，我们娘三讲中文，很难融入到其他妈妈和孩子中，尤其是和同事好友在一起，不断和孩子讲中文，我甚至觉得自己不太礼貌，但是我记住了朋友的话‘坚持和孩子说中文不但不会显得不礼貌，反而会迎来英国母亲对一个中国母亲的尊重’。虽然有时我不经意违反了坚持，但是我知道大多数时间我还是做到了，重要的是无论我和孩子说什么，孩子彼此说什么，我尽量翻译给大家听，这样表示我们还是愿意参与到社会交往当中的。
就这样，我坚持到了孩子们近5岁上小学，雷打不动只和孩子讲中文。英国的孩子4-5岁正式进入小学预备班，这时孩子们开始正规地学习自然拼读与阅读，由于孩爸工作忙碌，帮助孩子学习的任务加在了我头上，我不得不与孩子开始进行英文阅读与讨论，但是日常生活仍尽量坚持说中文。
2）缩短工作时间
很幸运，公司批准我一年的产假。在这一年里，由于爸爸主要的时间在上班，所以他们大部分的时间接触的是中文。好不容易打下的中文底子不能浪费，于是和朋友一样，修完产假决定一周只工作三天，我工作时孩子去幼儿园。孩子与英文的接触程度从此大幅度上升，于是我更加珍惜和孩子们在一起的时间，读中文童书，即便是英文童书也翻成中文讲，唱中文儿歌，甚至把英文儿歌翻成中文唱。和孩子在家用我的母语中文交流互动玩耍真的是一件很幸福的事。
3）安排孩子中国行
在奥利和查理两岁半时，我发现他们对于中文和英文都有一定的听说能力，但无论是中文还是英文在表达方面都没能达到同龄孩子的母语水平。我不担心他们的英文，因为这是大环境，于是我辞去工作，决定利用孩子学龄前旅行的便利条件，安排在中国姥姥家住两个月，同时和姥姥老爷一起生活一段时间也是无比幸福的。在孩子婴幼儿期，认知事物和学习语言是同时进行的，更贴切的说是语言是认知事物和理解人文的工具，这样看来，双语的孩子早期认知事物是否会比单语的孩子慢一些？因为工具使用起来较繁琐。这次中国之行奥利和查理迎来了纯中文环境，不但中文有了急速的发展，而且对事物的认知和情感的发展也有了及其显著的提高，就像彻底的中国孩子一样。
4）安排孩子学龄前适当独立接触社会，接触英语
孩子们5岁入学前，我在大力坚持孩子们的中文学习，但是为了孩子能够和父亲及家人交流，为了孩子在英国上学时不会太吃力，我还是安排了孩子独立地走向社会接触英语的部分时间，比如早期的幼儿园与3-5去的学前学校。4岁前他们的英语还是不能够和本土的英国孩子比，但是4岁以后他们的英语就突飞猛进地进步了。
2.走出误区－面对孩子的英语语言评估未达标，我不着急
其实每个父母都希望自己的孩子掌握更多的语言，尤其是英语和汉语两大语系，但是很多父母又担心过早给孩子引入过多语言，到头来孩子哪个语言都掌握不好。这种担忧从表象上看都不无道理，看看以下误区：
误区1:双语的孩子说话晚，即便是孩子开始说话，两个语种的表达也达不到单语同龄孩子的水平，家长认为双语阻碍了孩子的语言发展。
在英国全国实施统一早教提纲和评估体系EYFS，下图是奥利和查理30个月大时，幼儿园在语言方面进行的评估，两个孩子的成绩一样，听和理解方面达标，可是语言表达只达到母语标准的16-26个月的孩子的水平。如果中文有评估体系，我估计他们在语言表达方面也难达标，作为母亲，平时听他们讲话就知道，发音不准确，用词和词组的时候多，很少组句。我对此一点都没有着急，两岁多的孩子，已经能够听得懂两种语言，在表达方面比单语的孩子差点是正常的，要学的东西多，需要的时间自然要多一点。家长所需的就是耐心与坚持。这样的现象是短暂，大脑就想肌肉一样，越用越发达。
而事实也证明，奥利和查理在学前学校期间43个月时，在英语语言评估听，理解以及表达方面全部达标。
误区2:孩子有时会把两种语言混在一起说，家长误认为孩子没有辨识语言的能力。
科学研究表明，婴儿的大脑有探索听到声音模式的能力，也就是说几个月大的孩子会通过语言的发音与节律分辨出语种，所以孩子不会混淆语言。为什么孩子会把语言混着说呢？一个原因是的孩子词汇量有限，为了表达自己的意思，不得不用他知道的另一种语言的词汇。其实我还真没发现奥利和查理把中英文混讲，只是偶尔会借用个别单词，而且他们两岁半时就可以分清对象，而且语言转换非常自然与迅速。想想一些在外企工作的人，讲中文时不断不自觉的用英文单词，这是因为在表达特定情境时已习惯了用特定单词，懒得翻译了，并不是分不清语种。随着着孩子词汇量的增长，孩子语言混讲的现象会减轻和消失。
误区3:孩子在参与社会活动时比同龄孩子反应慢，家长误认为双语阻碍了孩子的智力发展。
在2-3岁期间，奥利和查理在家非常活跃，但是每次我带他们去参加俱乐部活动，他们就喜欢和我贴一起，有时不太参与和其他孩子做游戏。我认为语言是很重要的原因，中文在他们3岁前是强势语言，英语相对较弱，如果孩子无法完全听懂老师所说的话又对于自己的表达不自信，表现出退缩也是自然的。4岁时，随着英语语言能力的加强，我发现孩子们的自信以及社交能力都在加强。研究表明，双语不但不会阻碍孩子的智力，反而会提高孩子的学习能力，这也是大脑得到充分利用和开发的结果吧。
3.在一个说英语的国度培养孩子的中文水平之路漫漫...
随着孩子的成长，他们与社会的接触也越来越深入，入学以来，同辈之间的关系迅猛发展，英语也随之快速进步。由于我主要承担帮助孩子学习的任务，就不得不开始与他们之间的英文阅读，这样我和孩子之间本有的语言规则也被打破。最初的3个月，我读英文，孩子还是用中文与我讨论，但是慢慢习惯了，他们也开始时不时与我讲英文了。这也许是在海外所有华语家庭看到的事实吧。
事实就是事实，资源有限，我们也不得不接受事实。但是这并不等于我的放弃。既然家庭语言规则被打破，那就只能刻意创造机会了！一来安排孩子们多回国，二来多给他们讲中国文学。很幸运，这个时期，孩子们迷上了《西游记》，确切地说是他们迷上了“孙悟空”，这就变成了绝佳的中文时间。
欧洲地方不大，但语言文化却非常丰富，生活和工作中能遇到很多在双语或多语环境下长大的朋友，很羡慕。双语的成长是一种财富，这不仅是能够流利地说两种语言，更是为孩子的世界多打开一扇门。让我们共同坚持吧！
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