台湾一名1岁大的女童，日前在门诊健检时，医师发现脸色较为苍白，经询问其父母后，发现其饮食为全母乳哺喂，且6个月后极少摄取辅食。虽然活动力良好且生长曲线正常，但血液生化检查已有缺铁性贫血情形，让儿童父母担忧万分。
收治个案的台南市立医院小儿科主任吴静淑医师表示，一般而言，早产儿在出生2个月，足月儿在出生4至6个月是易发生铁质缺乏的危险期。特别是当母亲本身亦有严重的铁质缺乏时，婴儿更容易产生铁质不足。
缺铁性贫血，易影响幼儿心智
临床上，缺铁性贫血的孩童常无明显的临床症状，所以常会被轻忽。缺铁性贫血是因铁质缺乏造成血红素合成缺陷，使得血液中红血球内的血红素减少，血中铁质及储铁蛋白的浓度下降，总铁结合能力上升。
基本上，缺铁性贫血会发生于各种年龄，通常刚出生的婴儿体内还含有足够量的铁，但进入6个月后，对于铁的需求较高，也是大脑发育的黄金时期，特别是缺铁性贫血会影响婴幼儿心智及运动能力的发展，千万不可轻忽。
幼童铁质缺乏，免疫力易下降
吴静淑医师强调，缺铁性贫血最常发生在6个月到3岁大的幼儿，所以婴儿在9至15个月大时，最好能接受血液筛检，看看是否有缺铁性贫血，以便及早接受铁质补充治疗，包括口服铁剂补充或是含铁饮食，以改善血红素不足现象。
若延宕不改善，通常幼儿缺铁性贫血严重时，会出现嗜睡、脸色苍白、躁动、食欲不佳、活力较差、呼吸急促等表现。亦可能有晕眩、口角炎、匙状指甲等现象，或有运动耐力降低、免疫力下降等情形。
（医师建议，可在奶粉中增加铁剂含量，以避免小儿缺铁性贫血风险出现；）
增铁质吸收率，幼童健康加分
有研究发现，幼儿时期有缺铁性贫血者，青少年时期认知能力较幼年无缺铁性贫血者为差。医师建议，家长平时要注意孩子食物摄取的情形，婴幼儿6个月后，除母乳哺喂外，应添加富含铁质的辅食。
铁质丰富食物如红肉、贝类、内脏类、动物血、蛋黄、绿色蔬菜、葡萄干、全谷类等。另人体对于动物性食物中的铁质吸收率要比植物性食物高。此外，维生素C、D可提高铁质吸收率，对婴幼儿健康也有加分效果。