身高是指全身的高度，是头、躯干及四肢三者长度的总和。年龄愈小，头的长度占身高的比例愈大。例如新生儿头的长度占身高的1/4，上半身较长，下半身较短。随着年龄的增长，下肢增长的速度超过了上半身。 身高增长的速度和体重相似。
身高增长是一个有规律的连续过程，而且还具有阶段性。在不同年龄阶段身高增长表现出不同的特征，身长在胎儿期增长最快，其中在胎儿中期(4—6月)增长约27.5厘米，超过成熟胎儿全长的1/2。我国城市正常新生儿出生身长为49.7～50.4厘米，城乡差别不大，男婴略长女婴。
出生后身长的增长速度虽不如胎儿期快，但第一年仍以较高速，度继续增长，尤其在生后前3个月内增长最快，平均每月增长3.0～3.5厘米，3—6个月每月平均增长2.0厘米，6-1 2个月平均每月增长1.0～1.5厘米，全年共增长约25厘米。
1岁后增长速度有所减慢，但总的来说在第二年还是快的全年约增长10~11厘米，至2岁时身长可达85厘米左右。2岁后生长速度急剧下降，并保持相对稳定，平均每年增长5-8厘米不等。与出生身长相比。1岁时身长约为出生时的1.5倍，4岁时约为2倍。
常用的身长(高)计算式为：l～10岁身长(高)(厘米)=年龄(岁)×7+70
正如体重一样，同龄宝宝男孩的身高要比女孩高，但青春前期由于女孩发育比男孩早，所以此阶段女孩的身高比同龄男孩高;到青春期结束，男孩又比同龄女孩高。
身高的增长与季节有关。一般来说春夏季节长得快，秋冬季节增高的速度慢一些。 评价小儿身高也与评价体重相同，只要在同性别、同年龄身高的平均数加、减2个标准差以内均为正常。例如12个月男孩的平均身高为76。5厘米，标准差为2.8厘米，则身高在70.6- 81.5厘米问均属正常。
身高受遗传因素的影响较大，父母身材均矮小的，其子女的身高偏矮一些;相反，父母身材高一些，其子女的身高偏高。此外，身高尚与营养有关，尤其在l岁之内身高增长值可达25厘米，如果营养不足，则对最终的身高影响较大。内分泌、疾病等因素与身高的增长也有密切的关系。
影口向身高的因素很多，如生病、生活条件差、喂养不好、体力劳动不适当、精神压力、各种内分泌激素变化以及骨骼发育异常。此外还有个体差异等因素。