我吃巧克力时，宝宝会踢动；我看恐怖片时，宝宝会踢动；我很害怕时，她会踢动；我开心时，她也会踢动。对于我的每一个行为，宝宝都会有所反应，而她的反应就是踢动。当我在YouTube 上看一个剖腹产视频时，她焦急地踢着我的宫颈，好像她知道这预示着自己将要远离伊甸园。上周，我朋友的男朋友背叛了她，我对此感到很生气。胎儿也开始击打我，在子宫颈和肋骨处戳我。“真的很可爱！”当我告诉朋友时，她说我的小家伙在为她表示愤怒。“我的吉娃娃狗也是这样。”
糟糕。高度敏感的胎儿是否也跟吉娃娃狗一样，过度活跃、敏感、易怒和焦虑呢？
由约翰霍普金斯大学珍妮特·迪皮特罗（Janet DiPietro）领导的一个研究小组探索了胎儿性格的预测指标。迪皮特罗是一位发展心理学家，她让怀孕32 周的志愿者观看了半小时关于怀孕和分娩的纪录片，就像我在Youtube 上看到的影像一样。这些纪录片非常有用，但是也比较血腥。研究人员测量了受试者及其胎儿的心率，并用仪器检测胎儿在子宫中的每一个动作。
看到同龄人进入产程进行分娩的场景，受试者在不知不觉中加重了呼吸，并轻微出汗。有的时候，她们的胎儿也会变得更加活跃，心率加快。但更多的胎儿表现得很安静，心率像母亲一样逐步减缓。
令人惊讶的是，很多胎儿根本没有反应。
当被问及她们观看视频的感觉时，大多数孕妇开心地说：“感人！令人振奋！令人愉快！”她们在跟谁开玩笑？！宝宝的妈妈如果是像我这样从未生过孩子的女性，宝宝的心跳就会加快，胎动也会增加。相对而言，那些有经验妈妈的宝宝胎动则比较少。众所周知，感到压力的女性所生的宝宝往往容易焦虑，尤其是当她们怀着的是一个男孩时。
研究人员很想知道最活跃的胎儿是否会变成最活跃的新生儿。
分娩6 周后，新妈妈如约把新生儿带回到约翰霍普金斯医院进行了一系列无害的测试。研究人员把婴儿放在膝盖上，或是举起来，或是放在背上，逗他们笑。之后，研究人员会脱下婴儿的衣服，给他们称重，然后又把衣服穿上。在这一过程中，研究人员会像“直升机家长”那样，时刻关注着孩子的一举一动，记录下婴儿的每一个鬼脸、傻笑、尖叫和微笑。
研究人员发现了什么吗？你可能会认为，当母亲在怀孕期间受到刺激时，那些越容易出现焦虑、胎心加快的胎儿，在出生后也就越容易兴奋、烦躁。这些婴儿更容易大声啼哭，大惊小怪。然而，另一种情况的结果其实也是如此：当母亲受到刺激时，那些全身不动并且心率慢于平均水平的胎儿，在出生后也更容易发怒。宝宝在子宫里的反应越激烈，出生后就越敏感。根据迪皮特罗的说法，“胎儿的活动性可能是反映性格的最好指标”。换句话说，胎儿的活动性反映了宝宝是否活泼、害羞、挑剔、开朗，以及是否适应力强。
多数胎儿在子宫中的行为取决于母亲对环境的反应，这决定了胎儿行为并不是一个衡量宝宝气质的完美指标。那么如果在不打扰母亲的情况下，刺激胎儿会发生什么呢？
约翰斯·霍普金斯小组在一项小型实验中对怀孕32~36 周的女性进行了研究。他们用一种类似振动器的装置按压妇女的腹部。对振动有反应、胎动较多或心率较高的胎儿，在通常情况下，长到6 个月大时也是最烦人、最活跃、最有活力的婴儿。这些婴儿没有规律的睡眠或饮食习惯，并抵触陌生人。（我知道这种振动棒，我孕晚期参加过一组压力测试，其中也包括用振动棒刺激宝宝。我的小宝宝只有在听到她爸爸的声音时，才会稍稍移动一下。）
即使在同一个子宫里，一个婴儿的行为也可能会不同于另一个婴儿，这是个人气质的早期体现。以色列的一项研究发现，孕早期的双胞胎中，较活跃的那个胎儿在出生3 个月后会比另一个宝宝更难以捉摸、不容易对付。然而另一项长期的研究发现，更活跃的宝宝在两岁时更容易对新奇的事物感兴趣，更容易与玩具和陌生人互动。
所以下一个问题是：如果胎儿第一次经历振动棒刺激时会兴奋（或因恐惧而不动），那么第二次、第三次，或者第五次被刺激的时候，他还会感到刺激吗？答案很有趣，因为事实证明胎儿习惯刺激的速度可能与他的性格发展有关。在北卡罗来纳大学夏洛特分校进行的一项研究发现，在出生后6 个月时智力发育水平较高的婴儿，是那些胎儿时期能够很快适应新事物的宝宝。能够记住刺激，并知道这不是真的危险，被认为是一种早期的信息处理形式。
就像所有憧憬未来的准妈妈那样，我也在推测未来。我想知道艾灸是否适用于我的宝宝，我每天晚上都在小脚趾的趾尖附近熏艾草。艾灸的目的是刺激胎儿从臀位转向头位，为出生做好准备。我第一次做艾灸时，宝宝踢了踢我的肚子。但是之后我再熏时，即便把我自己熏得直呛，她都不会退缩。这是有智慧还是固执的标志呢？或许我让她屈服了？
在产前预测的世界里，胎儿的静息心率也可以预测发育结果。（孕晚期的正常心率范围是每分钟112~165 次。）较低的静息心率预示着宝宝在婴儿期会较少哭闹。通过对胎心每次长达近一个小时的监测，约翰·霍普金斯小组发现了另一个预测模式。28 周时胎心较慢且变化较多的宝宝，比那些胎心更快更稳定的宝宝，在两岁参加精神和语言发育测试时，所得的分数更高。
你应该希望胎儿的心跳在正常范围内相对较慢，而且变化较大。
一些研究发现，在没有明显刺激的情况下，胎心加速和减速的次数越多，宝宝在2~3 岁时的智力、运动和语言能力发展得就越好。心率是神经系统发育成熟的标志，它通过提高皮质突来察觉环境中的细微差别。宝宝的心率在出生前后基本上保持不变，并可能保持到童年时期。
读了这些研究，我有一种找台便携式多普勒仪测测宝宝心率的冲动，但很快我又抑制住了自己的冲动。难道我想成为那种傻乎乎的过于热情的父母，试图通过各种工具在孩子出生之前就预测他们的气质和智力吗？当然不是。我知道一切试探和对结果的担忧都不会给宝宝带来最甜美的性格。
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