如果您家的菜蓝子里，经常有绿色、红色或黄色的蔬菜，如胡萝卜、油菜、甜著、鲜老玉米；如果您家的果盘里，常有黄颜色的水果，如柑、桔、杏、哈密瓜，您的孩子食用了，就能从这些果蔬中得到一种重要的营养素——胡萝卜素。在体内，胡萝卜素摇身一变就成了维生素a。
维生素a与宝宝的健康息息相关。
一、保护眼睛
在人的视网膜上，有两种感觉细胞。一种专门感受强光的刺激，并能辨别颜色；另一种专门感受弱光的刺激，使人在若明若暗的光线中能辩别物体。接受弱光刺激的感光细胞，要以维生素a为营养，吃饱了，才能干活。维生素a缺乏，眼睛暗适应能力就会下降，到了傍晚或光线暗的地方，宝宝就不敢迈步了，非扶着东西才敢走，这是夜盲症，俗称雀朦眼。
严重缺乏维生素a，还会引起角膜软化，甚至失明。
三岁左右，宝宝看电视的时间逐渐长了，看电视，对维生素a的消耗大。多吃以上提到的果蔬，对孩子补充维生素a十分有利。
二、保护皮肤
维生素a有美容维生素之称，它可以使皮肤光滑、滋润。缺乏维生素a宝宝细嫩的肌肤就会变得粗糙、干燥，由于皮肤抵抗力的下降，宝宝还容易生疮长疥。
另外，维生素a可以促进铁的吸收、利用，维生素充足的宝宝不易患缺铁性贫血。不贫血，自然面色红润，苹果似的小脸，当然人见人爱。
三、保护呼吸道、消化道
小孩冬春季以呼吸系统的疾病为多，如上呼吸道感染、气管炎、肺炎；夏秋季则以消化系统的疾病为多，如肠炎、消化不良。合理、适量地服用维生素a，就可以使孩子的呼吸道、消化道黏膜的抵抗力加强，也就可以少生病。
有的家长嫌麻烦，总想让孩子直接从动物性食品或鱼肝油中获取维生素a，这可以，但一定要注意适量，过量的维生素a可致中毒。而获取从食物中通过胡萝卜素转变而来的维生素a，就没有这种危险，因为胡萝卜的优点是不会在体内蓄积中毒。看来，胡萝卜素确实是值得重视的营养素。
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