“念英文故事书”这几个字，简直就像一颗手榴弹。每次我一提出来，总觉得听到的父母们，就会直觉地马上往后跳了三步远，好像它会爆炸似的。
如果你以为那些英文还不错、明明可以胜任的父母就不会有这样的想法，那可就大错特错了。我认识一对夫妇好友，两人都有美国硕士学历，要不是我不厌其烦、苦口婆心劝说，外加故事书都提到了他们家门口，另一个爱听英文故事的孩子，可能也不会出现。
“孩子听得懂英文吗？”通常是妈妈们先被说服，一旦回家开始实行，爸爸就会发出这样的疑问。
说到这儿，我就不得不劝劝爸爸们：“不能帮忙也就算了，但总该在旁边打打气吧，怎么光说些惹人厌的话呢？”如果你是英文能力比妈妈好的爸爸，请尝试一下，妈妈念中文故事书，英文的就由你来念。
英文故事书，我是怎么念给孩子听的呢？
一句英文一句中文
就像自己是一名英文同声传译员，有人说了一句英文，马上将之翻译成中文说出来，只是这两个角色都是由自己担任而已。例如——
英文：Danny is in a hurry。
中文：Danny走得好匆忙。
英文：“I am six years old today。”Danny said。
中文：Danny说：“我今年六岁了。”
英文完全照书念
英文部分照书念，维持原汁原味。当然英文能力很好、不怕教错孩子的父母，不在此限。
中文翻译要自然、口语化，不用拘泥于逐词翻译
中文翻译的部分，就是当你念完了英文之后，脑子里出现什么样的中文意思，就将这个意思说出来。其实这就像我们帮很小的孩子念中文故事书时，通常不会照本宣科，而是看完文字后再用自己的口语说出来，是一样的道理。
另一个很重要的原则是，不要拘泥于英文单词的逐词翻译，先了解整句的意思，再用中文说出来就好。多翻译了一个词或少翻译了一个词都不要紧，只要全句的意思没错就好，倒是说得自然、口语化还比较重要。别让孩子疑惑，爸妈怎么普通话说得怪怪的，像是用外国人的语言逻辑在说话。
例如前面那句“‘I am six years old today.’Danny said. ”就有妈妈问到“Danny said”，翻译时是应该像我们说中文的方式，放在句子的前面，还是照英文原文放在后面呢？我会说当然是放在前面，因为这才是我们日常生活中说话的样子啊。
如果连翻译的中文部分都说得别扭、不好听，对孩子来说，尤其是在念英文故事书的起步阶段，父母可能要花更多的力气，才能吸引孩子专心聆听。
除非孩子问问题，否则不要自行加上中文解释
除非孩子主动问问题，不然，一句英文一句中文，接着就换下一句。尽量不要在中文翻译之后，又自行加上一大堆的国语解释。
我直觉来猜想，一句英文一句中文的方式，经过大量阅读和比对之后，孩子自然就会习得第二种语言。然而，如果我们在翻译之后，又自行加了与原文无关的字眼，孩子可能就无法正确比对中英文的关系，或是声音与绘图的关系，也可能减低了这个方法的效果。
例外的情况是，如果你的孩子比较大了，太简单的故事已经无法产生吸引力，中文的翻译工作就必须更用心、花更多力气。例如，你可以提高音调，配合动作，甚至就着书上的绘图，天马行空地发挥：“咦！你看这只臭鼠，放的屁好臭好臭，敌人就不敢靠近它了。”“你看这只小狗好大的胆子，竟敢对着大熊‘汪汪’叫。”
一开始，以能“延长孩子听故事的时间”为原则，不管父母是希望孩子爱上中文故事书，还是英文故事书，都一样适用。
现在的孩子不仅仅要听童话故事，还有多听听英文故事，这样可以在孩子的成长中学到不同的语言，可以锻炼孩子的语言天赋，在孩子们早期教育中，听英文故事的同时，也可以听听英文歌曲。
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