航班延误是指航班降落时间比计划降落时间（航班时刻表上的时间)延迟30分钟以上或航班取消的情况。航班延误影响着航空公司的运行效率和服务质量，一般使用准点率来衡量承运人运输效率和运输质量。
根据民航局《航班正常统计办法》，我国关于航班延误的定义不是未按客票载明时间起飞，客票上载明的时间是离站时间，即关闭舱门时间。飞机关闭舱门后在规定的时间内滑行起飞才算正常。由于各机场规模不同，滑行时间也不相同，如首都机场、白云机场、浦东机场等大型枢纽机场的滑行时间为30分钟，虹桥、深圳、成都机场为25分钟，天津、杭州、昆明、西安机场为20分钟，其余机场为15分钟。
接下来看下哪些原因导致航班耽误才能得到赔偿？凡提到延误赔偿，前提必须是延误原因系航空公司自身原因。然而，现实中航班延误多归咎于天气、流量控制或空中交通管制，极少有航空公司会承认是自身原因。由于解释航班延误原因的权利在于航空公司，这种“自己监督自己”的方式显然难以保证消费者所了解到的航空延误原因的真实性。