养生原来指道家通过各种方法颐养生命、增强体质、预防疾病，从而达到延年益寿的一种医事活动。所谓养，即保养、调养、补养之意；所谓生，就是生命、生存、生长之意。总之，养生就是保养生命，使之绵长的意思
什么是养生与保健？中华民族有着悠远流长的养生历史，早在二千多年以前就重视养生之道,经过后世医学家、养生学家的不断总结、补充和发展,形成了不同的养生学派。传统养生学的特点是,与中国古代哲学、传统医药学密切相关,具有完整系统的理论体系,拥有丰富的养生方法。如传统的气功，古老的太极拳、华佗的五禽戏都是用来修身养性的,《黄帝内经》在国学经典中是唯一以圣王命名的书，这就意味着生命之学、养生之道在我国古代文化中被认为是帝王之业，是大功德和大慈悲。可见，养生是中华民族的瑰宝，是中华民族传统文化的一个有机组成部分，是我们的先民在长期生活实践中认真总结生命经验的结果。保健与养生是紧密相随的，简单的说，养生：保养身体；保健：保护健康。养生保健：保养护理身体的健康，使人长寿。养生保健是一种综合的维持健康的行为，养生保健追求的不仅仅是身体的健康，生命的长寿，还有身心的健康，生活质量的提高，人能活得更健康、快乐。总之，养生保健就是根据生命的发展规律，达到保养生命，健康精神，增进智慧，延长寿命目的的科学理论方法。二、如何进行养生与保健养生与保健的方法很多，养生方法的选择和中医的辩证施治一样，每个人的正确方法可能都不尽相同。选择不适合自己的方法，结果会适得其反，比如羊肉为食疗补品但阴虚体质吃了适得其反，体质差的人选择刚猛的硬气功练习身体状态一直不会改善。因此，养生保健，必须选择适合自己的方法！同时，养生保健或者防病治病需要生活中全方面的调理，涉及饮食、起居、运动、心理、药物等生活的各个方面，不是靠一个功法、一个祖传秘方、一张食谱、一朝一夕就能有效，必须是长期的关注和坚持。有效的养生保健方法，主要包括合理膳食、适度运动、平衡心理等三个方面内容。此外还有良好的生活习惯、生活环境等等。一）合理膳食，平衡饮食民以食为天。我们身体的营养主要靠“食”补充，需要每天科学的进餐，这是饮食营养。研究发现，人类的膳食结构应以植物性食物为主，荤素搭配，且各种营养素的搭配也应均衡，应当多摄取植物性蛋白、淀粉和纤维，少摄取动物性蛋白和脂肪，同时还应少摄取糖类和盐分。中国是一个非常重视饮食文化的国家，几千年的农耕文明使我们有140种菜可以选择吃，所以中华民族形成了以谷物豆类为主（五谷就是粮食，指大豆、小豆、小米、米、面），进食足量蔬菜，以动物性食物作为补充，兼食水果的中华民族传统膳食结构。这种膳食内涵丰富，营养均衡，保健养生功效明确，也保证了膳食的平衡。合理膳食可以使人不胖不瘦，胆固醇不高不低，血粘度不稠不稀。
怎样做到大致的合理膳食呢？有专家解释十个字：“一、二、三、四、五，红、黄、绿、白、黑”。
1、是一天一袋牛奶。我们中国人膳食有很多优点，但普遍缺钙，缺钙会导致三大症状：一是骨痛。缺钙的人骨质疏松，骨质增生，腰痛，腿痛，老年抑郁症、全身痛。二是龟背。越活越矮，越活越收缩，岁数越大个子越小。三是骨折，一摔跤骨头就断。正常每人每天需要800毫克钙，而我们一般人的伙食里仅有500毫克钙，缺少300毫克钙，一袋牛奶的量正好补充足了。
2、是250克到350克碳水化合物。六两至八两的主食，这六两到八两不是固定的。比如，有些年轻人、重体力活者，就要多吃一点，而体力消耗很轻，不用说一斤半，二两就够了。
3、是三分高蛋白。人不能光吃素，或光吃荤。蛋白不能太多也不能太少，三分到四分正好。比如一分就是一两瘦肉；或者二两豆腐；或者二两鱼、虾；或者二两鸡和鸭；或者半量黄豆。蛋白过多，消化不良，造成肠道毒素太多，也影响肾脏；蛋白质太少也不行，会出现营养不良，导致很多疾病。什么蛋白质最好呢？鱼类蛋白质最好，吃鱼越多，动脉越软，冠心病、脑中风越少。植物蛋白大豆（黄豆）也很好。“可一日无肉，不可一日无豆”，大豆中起码有治疗乳腺癌、直肠癌、结肠癌等5种抗癌物质，大豆含有大豆异黄酮，作为植物雌激素，可预防治疗乳腺癌。对女性特别适合，对于补充生理性的雌性激素，植物雌激素是非常安全的，不像动物雌激素那样会诱发癌症，建议女性要常喝豆浆。
4、是有精有细不甜不咸三四五顿七八分饱。粗细粮搭配，一周一、两次粗粮，如棒子面、老玉米、红薯这些东西。三四五顿是指每天吃的餐数。七八分饱最重要。俗话说：“一顿少一口，活到九十九”，“要想身体安，三分饥和寒。
5、是500克蔬菜和水果。500克蔬菜和水果就相当于八两蔬菜二两水果，新鲜蔬菜和水果含丰富维生素经常吃预防癌症最好。
。什么是弱碱?蔬菜、水果。
a 、“红”是一天一个西红柿。可以减少前列腺癌45%。吃熟的最好，因为番茄、红薯是脂溶性的。如果这个人情绪低落，那么吃点红辣椒可以改善，红辣椒是改善情绪减轻焦虑的好东西。
b、“黄”是什么意思呢？中国人的膳食结构一般都缺钙和维生素a，其表现为：小孩感冒发烧，扁桃腺炎；中年人癌症，动脉硬化；老年人眼花，视力模糊。补充维生素a可以使儿童增强抵抗力，对视网膜好，老人眼睛不花。含卫生素a最多的是胡萝卜、西瓜、红薯、老玉米、南瓜、红辣椒等，也就是红黄色的蔬菜。
c、“绿”是什么意思呢？饮料里茶最好，茶中绿茶最好。绿茶里有茶酡酚，而茶酡酚是抗癌的。同时绿茶中含有一种抗氧自由基的物质，能延缓衰老，延年益寿，因此，越喝绿茶越年轻。喝茶能到能减少肿瘤、动脉硬化。
d、“白”是指燕麦粉、燕麦片。燕麦粥不但降胆固醇，降甘油三脂，还对糖尿病、减肥特别好。
e、“黑”是指黑木耳。黑木耳可以降低血液粘稠度，黑木耳吃后能使血液变稀，不容易得脑血栓和冠心病。一天5克至10克，每次吃一点，做汤做菜都可以。
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