巨细胞病毒在人群中感染非常广泛，成人感染率达95%以上，通常呈隐性感染。由于感染该病毒后可出现巨大细胞而得名。它有明显致胎儿畸形作用，因此引起了医学界的高度警惕。据报道，我国新生儿中约0.5%~2.4%有先天性巨细胞感染，临床表现主要有小头畸形、癫痫、脑积水、中度或重度智力迟钝、听力受损等，以上表现随婴儿生长发育而逐渐表现出来。巨细胞亦可侵犯其他器官，如肾、胸腺、心肌等，导致这些器官发育不全，造成早产、流产、低体重婴儿或先天性免疫缺陷。
一般说来，受巨细胞感染后大多数人没有什么症状，病人是否感染了巨细胞，要靠检查病人血中有无巨细胞抗体来判断。因此，从优生优育出发，育龄妇女孕前应查血中有无早期巨细胞抗体。如证实已感染了巨细胞，则应推迟妊娠，在此期间应设法消除体内病毒后再考虑妊娠。若孕前未检查，孕早期(3个月内)一定要抽血检查有无早期巨细胞抗体。若孕妇和胎儿均被严重感染且病毒处于活动期，就要考虑终止妊娠。有流产、死胎或生过畸形儿等病史的育龄妇女一定要做巨细胞检查，如证实血中有早期巨细胞抗体，必须在病毒消除之后再考虑下次妊娠。这对于减少低智儿、畸形儿的出生，降低新生儿死亡率，提高人口素质十分有益。