虽然早期破水的原因是多发性，确实的致病原因仍未有定论，不过林文俊医师提出常见的原因。
细菌感染
最常见的情况是母亲产道内有细菌感染（如：B型链球菌），并引起一系列的化学变化，造成前列腺素合成增加而破水。此外，细菌产生的发炎反应物也会造成羊膜组织破坏而早期破水。不过，有些细微感染会让刚开始破水的临床反应很明显，也让孕妇因为早期破水大感意外。
不过在最近一年，卫生署核可孕妇可免费做B型链球菌检查。虽然感染的产妇并不多，不过一旦发现有感染B型链球菌，会按常规给予抗生素。
综合因素
其他常见的危险因子包括：低社经地位、营养不均衡、抽烟、传染病、外部撞击、之前做过子宫颈锥状切片、子宫颈闭锁不全、有早产病史、羊水过多、多胎妊娠、羊膜穿刺、超音波下发现子宫颈长度过短等。
林文俊医师指出：「特别是现在许多孕妇在怀孕前有抽烟习惯，这也是造成破水的危险因子。」另外，因为子宫颈病变而曾做过锥状切除手术，由于手术会切除子宫颈部分组织，造成子宫颈较短，容易引发早产而破水，此情况下会建议怀孕至14～16周进行预防性的子宫颈环扎手术，降低破水或早产机会。