临产前，许多妇女的生殖道内就存在细菌。较常见的细菌是厌氧链球菌、溶血性链球菌及大肠杆菌等。它们通常寄生在产道内，平时并不致病。产后机体内环境改变或产道损伤时，细菌便可乘虚而入，引起感染。
外界带人产道的细菌，是指产前、产时或产后，细菌从外界进入产道。如临近产期的性生活；接生用的器械、敷料、手套等消毒不彻底或产后卫生习惯不良等，均可能将致病菌带入产道引起感染。
细菌侵入产道后，依其毒力的强弱和机体抵抗力的不同，病情的轻重和发展亦各有不同。轻者是会阴部伤口的局部感染；若细菌上行人子宫腔，则可引起子宫内膜炎和子宫肌炎；细菌继续向上、向外扩散，可引起盆腔结缔组织炎、急性输卵管炎、腹膜炎、血栓性静脉炎，甚至发生败血症及感染性休克，引起死亡。
产褥感染以预防为主。首先应加强孕期保健，治疗各种孕期并发疾病，增强孕妇抵抗力；妊娠末期避免盆浴及性生活；接生用具要彻底消毒，产程中避免过多和不必要的阴道检查及肛查，注意无菌操作；产褥期注意个人卫生，保持外阴清洁；产后早期起床活动，做产后保健体操，增强体质。产后发热时，不要滥用退热药，需经医师检查后，针对病因进行治疗。