成为最理想的饮料，必须具备三个条件：
第一，要具有对人体全方位、多功能保健作用。任何一种饮料都不能与茶叶相比。茶叶具有：提神明目、止渴生津、清热消暑、杀菌解毒、去腻醒酒、利肠消食、通便利尿、去疾治痢、祛风解表、坚齿止痛、疗疮治瘘、延年益寿、抗辐射、抗癌等功效。
第二，要清洁卫生。一般茶叶是洁净卫生的，它不含有细菌，至少可以讲茶叶本身的含菌量是很少的。关键在于生产的茶叶要做好卫生保管工作，避免受外界环境及细菌的污染。
第三，具有安全性。通常讲“饮茶百益无害”。茶叶是天然饮料，不但没有添加剂和对人体有害物质，就是在水质不良的条件下，用茶泡饮，也能减轻其危害性。因为茶叶中含有的茶多酚类化合物具有抑制各种病菌的作用，所以饮茶能预防细菌感染的各种疾病，并能解除食品和水中重金属，如铜、汞、镉、铬等有害元素的毒害作用。茶叶是保健、卫生、安全的饮料，也是人们所追求的最理想的饮料。
茶叶的药效作用有时是某一成分的单一作用，有时是几种成分协同作用的结果。
因为茶叶中具有药效作用的成分很多，因此在某种意义上，可以把茶叶当作一种“复方”药剂来看待。
茶作为一种大众化的饮料，一天饮用多少为合适呢？
这要因人而异，取决于每个人的饮茶习惯、年龄、健康状况、生活环境、风俗等多种因素。一般健康的成年人，平时又有饮茶的习惯，一日饮茶6——10克之间，分2——3次冲泡是适宜的。
居住在西藏等高原地区的人，一日饮砖茶20——30克也是不多的。
对于体力劳动量大、体能消耗多、进食量也大的人，尤其在高温环境，或接触有毒物质较多的人，一日饮茶20克左右也是适宜的。食油腻食物较多、烟酒量大的人，也可适当增加茶叶用量。孕妇和儿童饮茶量应适当减少。
饮茶的好处不仅仅是解渴、提神，强身健体，还在于它把人生艺术化了，用周作人的话说就是片刻的“优游”可抵“十年尘梦”。它把实用和艺术，雅与俗连成一片，消解了其中的界限，因此茶也打破了各阶层人之间的界线，在上至王侯下到屠夫那里得到了广泛的共鸣。在茶面前，不分贵贱都是平等的，都是“‘忙里偷闲，苦中做乐’，在不完全的现世享乐一点美与和谐，在刹那体会永恒”（周作人语）。为什么中国人体态矫健轻灵？为什么中国人性格善良平和？为什么中国人大脑聪慧机敏？皆因为中国人世世代代饮绿茶，绿茶改变了人的遗传基因。茶，可以说是中国文化的一个重要组成部分，浸透了中华民族的文化意识和中国人所特有的价值观、人生哲学、文化内涵、审美情趣，具有一种人格象征。中国的饮茶，最具有鲜明的民族个性。美国著名作家史奈德？斯密思不无夸张地说：“感谢上帝赐予我们茶。如果没有茶，这个世界不知该成什么样子，不知它能否继续存在。我能诞生在茶出现之后，真是幸运。