翻开茶叶数千年的发展史，我们惊喜地发现，茶叶伴随着人类文明的进程共同创新与发展。
茶医同源，茶食同源。“医”这里指的是“药材”，“食”说的是“食物”。这说明茶最先开始是作为药材和食物被人类认识和使用的。人类生病了要吃药，饿了要吃东西，作为药材和食物的茶都直接作用于人体，为人类的健康服务。
儒、释、道三家与茶有着千丝万缕的联系。三家十分重视养生健体，追求健康长寿，与茶为伴使人健康终老。当然，儒、释、道三家的思想对茶文化的影响也极为深远。
社会发展过程中，无论哪个阶层，当其意识到健康的必要性和重要性时，都喜欢饮茶。从探茶、试茶、用茶、习茶、研茶、爱茶、迷茶、恋茶，直至与茶相伴终生。
从茶史中可发现，茶叶的普及与当时科技的发展相一致，与当时的统治阶级认识茶叶的程度有关，茶叶的发展标注着社会文明的发展程度。
茶叶的价值由自身品质的潜在使用价值及固有的文化内涵所决定。前者体现了茶叶的物质性，后者体现了茶叶的文化性，近五千年积淀下来的茶文化，除了茶叶生产与科技外，还涉及诗词、绘画、书法、歌舞、戏曲、工艺，甚至哲学、历史、医药、宗教，以及陶瓷、食品、包装工业等诸多方面，都体现出饮茶过程中的精神享受。