食物过敏？还是不适应？
食物过敏、食物不适应、食物敏感及食物中毒是有所区分的，不应把它们混为一谈：
食物过敏：是指身体免疫系统对食物中无害的大分子物质(通常为蛋白质)过度敏感，会引发身体的免疫系统产生不正常或不正确的反应。食物过敏的反应可分为“过敏性抗体反应”(即免疫球蛋白e，ige)和“非过敏抗体反应”(即非免疫球蛋白e)，但也有可能两者同时发生。最常见的过敏食物有牛奶、蛋白、花生、坚果类、鱼、有壳海鲜等。
食物不适应：是指对于吃下去的食物，身体的酵素无法正常予以处理、消化、分解，因而产生某些症状。例如：有些人只要喝到牛奶和牛奶制品，就会引起腹胀、腹痛、腹泻，主要是因缺乏分解乳糖的酵素，只要牛奶喝的量少，就不会发生。
食物敏感：是指对某些特定食物敏感以至于身体出现问题。例如：一些患有偏头痛的人，发现喝红酒、吃起司、巧克力后，就会开始头痛。
食物中毒：当食物被细菌或病毒污染后，吃下去会造成呕吐、腹泻、腹部疼痛。
食物过敏的症状及发作时间
以皮肤疹、肠胃道症状为主
食物过敏临床常见的症状，以皮肤疹和肠胃道症状为主要表现。如荨麻疹、眼皮和嘴唇水肿 (血管神经性水肿)、异位性皮肤炎的恶化、口唇周围痒和感觉异常、恶心、呕吐、腹痛、腹泻、舌头水肿、咽喉水肿，甚至可能影响呼吸。此外，也有可能引起鼻塞、喘鸣，和过敏性休克的危险。
大多会在食入后4小时内出现症状
至于发生的时间，从食入过敏物后数分钟至数天后均有可能发生。然而大部份过敏食物会在被吃下后的4小时内就出现不适症状。因此病童家属及医师必须有高度警觉、细心观察，才能找出确实过敏物，以获得正确诊断与治疗。
诊断方法
皮肤试验、验血、食物日志可确诊，但2岁以下不易诊断出来
食物过敏的诊断，首先要详细询问病人有无家族过敏史、过敏食物的种类，从食物中将此食物去除后是否就不会有不良反应，和加入过敏物后是否过敏反应会再发生。若怀疑食物过敏是由“过敏性抗体ige反应”所引起，可以针对过敏原实行皮肤针刺试验(skin prick test)、血中特异性ige抗体(rast)和食物引起的“症状日志”来确认。
然而在1岁以前的小孩，由于特异性ige抗体并不容易侦测到，当抽血检测或皮肤针刺试验都没有反应时，不见得就一定没有过敏；2岁以前的小孩，也可能只有弱的阳性反应。因此当皮肤试验和特异性ige抗体为阴性反应，只能说可能没有“过敏性抗体ige反应”。
“双盲食物试验”是最佳方法
目前认为“双盲对照控制食物摄取试验”(double-blind placebo-controlled oral-challenge test)是诊断食物过敏最正确的方法。即受试者和医师都不知道吃下去是什么东西，故称为“双盲试验”。再依产生的症状来评估是否会引起过敏。一旦确定某一种食物为过敏原，最好的方式是避免食入该过敏物。
治疗以抗组织胺药物为主
药物的治疗以抗组织胺为主，口服类固醇和肾上腺素则可作为严重过敏反应的治疗。对于婴儿期牛奶过敏之85﹪的小孩通常于满3岁后，对牛奶不再产生过敏的症状。这是因为婴儿期的肠道淋巴系统还未发育完整，因此对于牛奶蛋白大分子易通过肠道而进入血流，然后引发免疫的反应；等到年纪增加时，肠道的淋巴系统发育完整后，就会抑制大分子蛋白物质通过肠道粘膜而至血流，因而不会产生过敏反应。然而对于花生、坚果类、鱼、有壳海鲜的过敏，比较容易持续终生。
如何预防宝宝食物过敏？
如何预防将来怀胎的宝宝不会过敏，或如何减少宝宝的过敏症状呢？
怀孕妈咪减少暴露于过敏原的机会：准妈妈可以从怀孕的第二期开始尽量减少暴露于过敏原中的机会，例如尘?、猫狗的皮屑及二手烟，和减少高过敏食物的食入。
哺喂母奶或水解蛋白配方奶粉：对于具有强烈过敏家族史的幼童，出生后的前6个月应哺喂母奶，可预防或减少过敏现象发生。但须注意母体摄取食物的抗原会分泌于乳汁中，故母亲也必须注意避免摄取高过敏的食物。若无法亲自哺喂母奶，则建议以水解蛋白配方奶粉来代替。
副食品延后添加：对于严重过敏的婴儿，则尽量将副食品延至9个月再开始添加。至于容易引起过敏的鱼和鸡蛋白，建议1岁2个月以后再试吃。
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