蒸是以蒸汽为传热介质，将经过调味（或预调味）的原料加热成熟的烹调方法。蒸在中国的烹调历史中有着悠久的历史。从人类发现并使用火开始，汽蒸是出现在火烤和水煮之后的人们常用的又一种主要的烹调方法。我们把用蒸的烹调方法烹制的菜肴称为蒸菜。蒸菜在我们日常的饮食中占有重要的位置：日常三餐、餐厅筵席、街边小店都能见到蒸菜的身影，蒸菜也因为其自身的特点深受人们的喜爱。
蒸菜营养价值丰富，这是蒸菜受人们欢迎的重要原因。菜肴的营养价值要靠合理的烹调来保证，提高菜肴的营养价值要从菜肴原料的选用、烹调过程中减少营养素的损失、提高菜肴营养吸收率等方面入手，而蒸菜在这几方面更是表现优秀。
首先，蒸菜选用的原料营养丰富，同时蒸菜在选料上有自身特点。蒸菜的选料广泛，蔬菜、畜禽类、水产类都在蒸菜的选料范围之内。蒸菜原汁原味，选料力求新鲜。原料的新鲜程度在很大程度上决定了菜肴的品质和营养，新鲜原料保证了蒸菜口味纯正，新鲜蔬菜含有丰富的维生素类物质及无机盐，如维生素B、C，胡萝卜素、槲皮素、钙、镁等，这些营养成分对维持人体机能起着重要的作用。畜禽类、水产类为我们提供丰富的蛋白质和无机盐，而且这些蛋白质都是容易被人体吸收的优质蛋白。
其次，蒸菜在烹调过程中，利于营养的保存。新鲜蔬菜中含有的许多水溶性的营养物质性质不稳定，温度过高会导致其分解破坏，而水的沸点只有100℃，能避免对很多种类营养素的破坏。水溶性的维生素及无机盐大多溶解在菜肴的汤汁里，在食用多汤汁蒸菜的时候，汤汁恰恰是许多食客的最爱，这就保证了菜肴营养素不会浪费，从而提高了菜肴的营养价值。另外蒸菜在烹制过程中锅里空气湿度已达到相对饱和，主料的汁液和菜肴中的汤汁就不会像其它烹调方法一样大量蒸发，菜肴保持原形不变、原味不走、原汁不流，能够最大程度的保证菜品的营养价值。研究表明，蒸菜所含的多酚类营养物质，如黄酮类的槲皮素等含量显著地高于其他烹调方法。
第三，蒸制菜肴有利于营养素的吸收。大多蒸菜成菜味鲜香、原汤原汁、质地酥烂。好的风味刺激人们的食欲，增加营养素的吸收几率；原汤汁中含有丰富的原料浸出物；酥烂的质地利于人体的消化吸收。
第四，蒸菜烹调讲究原汁原味，减少了油脂、盐等物质的摄入。中式菜肴中炒、炸等烹调方法烹制的菜肴含油脂量较高，人过多地摄入油脂会导致肥胖，从而带来一系列的疾病：高血脂、高血压、冠心病、动脉粥样硬化等等。肥胖现已成为世界性的难题，发达国家肥胖率在50%以上，中国肥胖发病的年增长率为22%~25%。脂肪摄入增加是导致肥胖症增加的一个重要原因。高盐膳食也是引起高血压的一个重要原因，原汁原味的蒸菜降低了人们对食盐等含钠调味品的依赖，从而降低因高钠膳食引发疾病的概率。
蒸菜营养价值丰富，能充分满足人体营养所需。另外蒸菜还有一大特点就是制作工艺流程简单，成菜质量便于控制。蒸菜具有的这些特点决定了它在药膳菜肴中的重要地位。中国自古以来就讲究药食同源，古人以日常之膳食，疗身体之恶疾，调人体之阴阳，保身心之健康，痛风患者可以吃什么水果既得美食又得健康，何乐而不为。药膳菜肴与许多蒸菜一样，在烹调过程中同样讲究原汁原味，同时保证菜肴的营养食疗价值，这与蒸菜烹制的要求不谋而和。在药膳制作中，干原料的涨发、原汁原味药膳的烹制、大批量药膳的制作都离不开蒸。蒸的烹调方法有利于保持药膳原料中的有效成分，同时利于药物有效成分的渗出，尤其对需长时间加热的菜肴更是有利。蒸菜含有丰富的维生素及无机盐，对维护心血管系统的健康，预防动脉粥样硬化、高血脂、高血压、冠心病、糖尿病，维持人体内酸碱平衡，防癌抗癌都有一定益处；优质的肉类原料满足药膳的益补要求，这些恰恰都是药膳所需要的。蒸制的药膳避免了高温对药物有效成分的破坏，同时原汁原味不会破坏药膳合理的配伍，从而促进药膳功效的发挥。
河南蒸菜的基本做法是把菜叶洗净，切成5cm左右，让菜叶保留一点水分，洒上点油，拌入少许食盐，再混入适当面粉，就可以上锅蒸啦，就这么简单。当然你也可以不用叶菜，用根茎类的例如胡萝卜等也可以。
蒸菜的制作方式虽然很简单，看起来也不如当下流行的菜肴那样炫彩夺目，但营养价值却极高，原因有如下几个：
1、蒸菜属于低温烹调，营养素损失少。
2、取材方便，绿色健康，膳食纤维软化后更容易消化吸收。
3、味道清淡，调味品少，有助于培养清淡饮食的习惯，告别重口味。
4、营养素均衡，蒸菜中有面粉，可以提供碳水化合物。
5、膳食纤维含量丰富，有助于降低血脂，排出肠道内的毒素。
我们吃惯了炒、焖、炖、呛，偶尔尝试一下河南蒸菜，调换一下口味，搅动一下你的味觉神经，让你体会别样的美味。
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