营养物质是一切智力活动的能量源泉，智力活动依赖于营养物质的支持。营养物质还是构成脑组织和器官的物质基础，脑细胞在胚胎时期的生长和发育，就与孕妈妈的营养密切相关。
科学家发现，孕妈妈营养缺乏，胎盘的脱氧核糖核酸（DNA，是脑细胞中的重要物质）的含量就较低，胎儿的脑发育会受到影响，智力活动也会相应地降低。
胎儿和婴儿期的营养支持，直接影响大脑的发育，从而影响智力和智商。
孕妈妈和乳妈妈的营养充足均衡，是保证大脑健全发育的基础。大脑的各个不同生长发育时期，对于蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素。无机盐和微量元素等营养素的供给需求不同。在脑细胞的分裂与发育，特别是脑细胞增殖期，适当添加一定量的健脑益智食品，以保证母体能为胎儿大脑发育提供充足的营养，为胎儿脑细胞的数量增殖提供必要的物质基础，将对胎儿大脑发育和智力发展起到重要的作用。
如果孕期出现严重的营养不良，特别是孕后期胎儿脑细胞数的快速增长期，蛋白质的摄入量如果不充足，就会造成脑细胞数目低于正常人。因为蛋白质直接参与脑组织的构成，错过了脑细胞的增殖期，胎儿和婴儿的脑细胞数将永久性减少，并影响脑细胞体积增大和髓鞘形成，以后无论怎样补充营养或开发智力都将无法再恢复到应有的水平。