成年人身上的证据不能不使人相信这样的事实：典型的美国饮食中过量动物脂肪、牛奶、蛋白质和高热量已经和高胆固醇、冠心病、中风、高血压、糖尿病以及一些癌症等联系在一起。我们还发现，许多这样的疾病都是童年时代留下的病根。由于典型的美国饮食，现在3岁孩子的心脏冠动脉中就很普遍有脂肪沉积；到了他们12岁的时候，就有70%的孩子属于这类情况；对于十几岁的青少年来说，更多更厚的脂肪沉积现象就更不足为奇了。事实上，最终结果是所有的20岁青年都有脂肪沉积。再过不久，高血压和其他病症就开始给他们带来痛苦。此外，肥胖症以及相关的一系列问题，在孩子之中越来越严重。
然而，家长们都希望避免发生这类问题。首先，应该及早纠正他们的偏食现象。要让孩子心情愉快，定期吃各种各样健康食品（蔬菜、水果、纯谷物粮食以及豆类），有效的办法就是把这些食物作为家庭饮食中定期食用的部分，用不着专门告诉孩子“这些食物对你有好处”或者接着说：“你把菜花吃了，我给你甜点心。” 因为这样就会给孩子造成没有人愿意吃的印象。只要餐桌上常常出现这些健康食品，孩子自然会接受其中的大部分。
在指导孩子养成健康的饮食习惯的过程中有时会遇到很多困难。比如，孩子也许对不健康的食品可能带来什么问题并不太关心；学校提供的食物也许和家里的不一样；媒体也可能给孩子错误的信息，我们不妨来看一看那些华而不实的各种儿童食品广告吧：它们宣传的既不是蔬菜也不是水果，关于炸土豆片的广告到处可见，但是却没有一个是烤土豆的。孩子们在周六上午观看卡通集锦时，受到糖衣谷物食品和高脂肪无价值食品广告的猛烈轰炸——甚至连大字不识一个的幼儿都能把广告词背得滚瓜烂熟。所以，难怪他们长大以后对高脂肪食品是最佳选择确信无疑。
如果我们想让孩子有一个健康的开端，食用营养食品以保持健康，那就应该从父母做起，改变整个家庭的食谱。
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