西葫芦简介
别名：茭瓜、白瓜、番瓜、美洲南瓜、云南小瓜、菜瓜、荨瓜 ，三月瓜。一年生草质藤本（蔓生），有矮生、半蔓生、蔓生三大品系。多数品种主蔓优势明显，侧蔓少而弱
西葫芦的功效
清热利尿、除烦止渴
润肺止咳、消肿散结
润泽肌肤
减肥、抗癌防癌
提高免疫力、抗病毒和肿瘤
中医认为西葫芦具有清热利尿、除烦止渴、润肺止咳、消肿散结的功能。可用于辅助治疗水肿腹胀、烦渴、疮毒以及肾炎、肝硬化腹水等症。西葫芦含有一种干扰素的诱生剂，可刺激机体产生干扰素，提高免疫力，发挥抗病毒和肿瘤的作用。西葫芦富含水分，有润泽肌肤的作用。
如何挑选西葫芦
最好不选粗的，细的西葫芦，味道更鲜嫩，而且出水也较少。
不要选十分深绿色的，要选择翠绿中带白的，口感嫩。
要挑选表面光亮、笔挺坚实、表面没有伤痕的，不要选表面晦暗、有凹陷或失水者的为老葫芦。
西葫芦的储存方法
贮存西葫芦最适温度为5～10℃，最适湿度为95％。要轻拿轻放，防止碰伤。然后用软纸逐个进行包装，放在筐内或纸箱内，临时贮存时要尽量放在阴凉通风处；尽量放进冰箱冷藏。
西葫芦烹饪小窍门
西葫芦虽然营养丰富，吃起来味道也鲜美。但由于本身含有的水分充足，炒制起来很容易因为出汤汁水而使西葫芦变得软塌，失去爽脆的口感。注意以下几点，就可以减少西葫芦的出汤率。
第一：要注意正确挑选西葫芦。
第二：切好的西葫芦丝放在食盐水中浸泡一会，因为食盐可以使植物细胞丧失活动力，而导致蔬菜脱水，以避免西葫芦在炒制的过程中有水分渗出，使西葫芦不宜变软。
第三：泡好的西葫芦丝要用清水冲洗掉表面的盐分。
第四：冲洗过的西葫芦一定要控干水分。
第五：切好的西葫芦丝用食用油搅拌均匀再炒制。因为用油拌西葫芦丝，相当于给西葫芦穿上一层“外衣”，可以将西葫芦的营养素全被包裹住，炒制的时候西葫芦本身含有的水分不易外泄。
提示：
西葫芦不宜生吃，烹调时不宜煮得太烂，以免营养损失。此外，西葫芦性寒，脾胃虚寒的人应少吃。