虽然市场人士和有关专家接受记者采访时称，合理范围内使用催熟剂和保鲜剂是允许的，但营养与医学专家称，人们对经济效益的过度追求导致各类激素的滥用，而激素会直接导致食品的低营养化。激素催熟的水果对人体健康到底会造成什么样的危害，目前虽没有完全定论，但不少专家相信，长期食用对身体肯定有影响。
漂亮水果可能是激素的功劳
总觉得现在水果口感不好的李先生向记者诉说了一大堆心中不满：西瓜一点都不甜，个头很大的草莓中间是空的，吃进嘴里尝不出什么味道，红红的西红柿一口咬下去会酸掉你大牙，模样漂亮的樱桃、猕猴桃都是口感极差。
曾经做过多年水果贩运生意的刘海（化名）告诉记者，口感不好是因为这些蔬菜水果使用激素的原因，这是一个大家都知道的秘密，为争取蔬菜水果早日上市，卖个好价钱，一些贩运商会要求果农使用催熟剂和膨大剂等激素，至于提前采摘蔬菜水果，然后在运输途中使用催熟剂则是家常便饭了。
广州南源水果批发市场一位知情人士坦承，广州蔬菜水果市场上的确存在滥用激素的情况。为抢得所谓的市场先机，像烟熏香蕉等传统而又安全的催熟水果的方法已基本上被抛弃，取而代之的是激素催熟法，而且这样出街的水果卖相漂亮，再加上后期的加工处理，品相会更好了。
激素水果长得好却营养低
据了解，膨大剂的使用会使果蔬的细胞非正常撑大，形状也会变得比较奇特，其中所含的一些成分如氨基酸、糖等不够，导致口感较差，营养也会降低，催熟剂如乙烯等的使用则会加快果蔬成熟，缩短其生长期，最后出来的产品虽然外表看起来与正常生长的无异甚至优于正常生长的，但是同样存在口感差、营养成分低的问题，尽管如此，目前很多果蔬都在不同程度地使用催熟剂。而这样做的目的，主要是因为经济上的原因，赶在季节前出街卖，价格会高很多。
医学专家：激素会导致儿童性早熟
据了解，消费者往往在不知情的情况下食用了大量含有化学激素的食品，但这些食品是否会对人体健康造成损害，由于研究工作尚未展开，目前未有科学的说法。但很多专家们都指出，从理论上讲，服用激素对人体健康一定会造成影响。如会出现过敏反应、腹泻，体内残留的激素浓度过高会引起其他相关疾病，现在肿瘤病人增多，与激素的泛滥不无关系。
南方医院儿科医生吴学东副教授在接受记者采访时表示，激素或类激素过多是儿童性早熟发病的主要原因。吴学东指出，长期食用催熟的蔬菜水果，和食用含有激素的肉类快餐、保健品一样，会导致一些小孩发育紊乱，出现异于同龄人的生理状况，产生性早熟等不良反应。因此他呼吁，家长不要再给孩子吃一些人工催熟的蔬菜水果，这样只会加剧孩子的性早熟程度，因为有六成的性早熟都是人为吃出来的。
安全范围内使用不会危害健康？
对于激素的问题，记者查阅了有关法规，我国《食品卫生法》中有几百项国家卫生标准，但对五花八门的生长激素却没有相关指标规定。
岭南果业协会相关人士告诉记者，树上的水果有七八成熟时，为抢得市场，采摘下来再人为添加催熟剂是没有问题的，国外进口的水果也大多采用这种方法，激素的应用是为了在安全范围缩短植物的生长期，增加经济效益，但在生长期或者只有五成熟，就“硬灌”催熟剂，就会导致质量问题。
广东省农业厅植保站检测科的有关负责人告诉记者，如果是使用“三证”齐全的催熟剂和保鲜剂，不会有问题。不过该负责人同时表示，由于目前国家对蔬菜水果使用催熟手段保鲜术没有明确检测标准，蔬菜水果使用激素、防腐剂等并未纳入到有关部门检测的范围中，市场上激素和防腐剂的使用比较乱。该负责人告诉记者，国家加强了相关的标准建设，有关标准正在完善中。
有关人士表示，之所以存在激素食品，根源在于利益驱动使一些部门研制出很多激素，从而被应用到农作物的生长上，至于食品激素含量是不是在安全范围内，则是需要有关部门去监管。据有关知情人士透露，含有激素的食品完全可以通过仪器设备检测出来，但是检测费用特别高。
常见水果成熟期
桃从6月中旬到10月初都有成熟的。
李子早熟品种6月上旬就开始上市，最好吃的品种应在8月、9月间成熟。
大多数枣品种的成熟期在9月中下旬到10月上旬，大枣才有枣味，在此之前上市的枣又柴又木，根本没法吃。
有些苹果品种入伏后就成熟，即“伏苹果”，中晚期成熟的苹果，如“红星”9月底才熟，“富士”系列到10月份才能上市。
梨的早熟品种8月上旬成熟，如“绿宝石”，但价钱贵，大多数梨在9月底或10月初上市。
柿子一般在霜降节气，也就是10月下旬才开始上市。
专家支招
如何识别激素水果
此外，专家还提醒消费者，不要买不到成熟期的水果，如果在成熟期之前半个月至一个月左右上市的水果，颜色又好看，很大可能就是使用过催熟剂的，即使没用催熟剂，水果也不好吃，而且营养价值低。
其次，可以通过闻水果的气味来辨别。自然成熟的水果，大多在表皮上能闻到一种果香味，催熟的水果不仅没有果香味，甚至还有异味，催得过熟的果子往往能闻得出发酵的气味。
催熟的水果还有个明显的特征，就是分量比较重。同一品种大小相同的水果，催熟的水果同自然成熟的水果相比要重很多，很容易识别。
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