方向位置
天龙座位于北冕座以北,看起来它的确像一条蛟龙弯弯曲曲地盘旋在大熊座、小熊座与武仙座之间,所跨越的星空范围很广。高昂的龙头紧靠武仙座,由4颗星组成,构成一个四边形,其中最亮的两颗星表示龙眼。面积为1083平方度,居第八位。最亮星为天龙座γ天棓四(Etamin),视星等2.23。
发现历史
天龙座是北天夜空中一年四季都可以看到的星座,它位于北冕座以北,看起来它的确像一条蛟龙弯弯曲曲地盘旋在大熊座、小熊座与武仙座之间,所跨越的天空范围很广。高昂的龙头紧靠武仙座,由4颗星组成,构成一个四边形。长长的龙身围绕着北极星半圈。龙头由4颗2、3、4、5等星组成。从龙头斗形中上的两颗星引出一条直线向北,可以找到北极星。它是拱极星座,在北半球四季可见。每年5月24日子夜天龙座的中心经过上中天。天龙座是全天第8大星座。
位于龙尾的天龙座α星(中文名叫“右枢”)是一颗四等星,虽不算明亮,但它在古代埃及却是很著名的星,因为这颗星是4000年前的“北极星”。传说古埃及时期遗留下的齐阿普斯王的金字塔下有一条百米长的隧道,它的方向就对着天龙座α星。古埃及的神官们都从隧道里眺望这颗当时的“北极星”。
天龙座的头位于武仙座之北,长长的龙身围绕着北极星半圈。天龙座β星(中名“天棓三”)时刻2.79等的G2Ⅱ型黄色巨星,距离为310光年。天龙座γ星(中名“天涪四”,西名Eltanin,译为龙之首)亮度为2.23等,是该星座中最亮的星,它是颗K5Ⅲ型巨星,距离110光年。天龙座NGC5866是一个著名的E6p型椭圆星系,视星等为10.0等。
研究历史
大约在西元前二千七百年,右枢(Thuban)(天龙座α)是古埃及人所见的北极星。因为岁差,它会于大约西元21,000年再次成为极星。
虽然右枢的拜耳命名为天龙座α,它却不是天龙座最亮的星。它的目视星等为3.65,比起最亮的天棓四(Eltanin)(天龙座γ)的亮度2.23低一度。
天龙座有几组值得留意的双星。天棓二(Kuma)(νDraconis)包含了两颗亮度4.9的星,相距62角秒;用望远镜便可以分辨。
天龙座R星(RDraconis)以及天龙座T星(TDraconis)是刍蒿变星。天龙座R星星等在6.7和13等之间,周期245.5天;天龙座T星星等在7.2and13.5之间,周期421.2天