根据症状，可将百日咳分为三期。在前驱期时，表现为咳嗽、打喷嚏、低热约3天，以后咳嗽日渐加重，且有日轻夜重的特点。当出现明显的阵发性、痉挛性咳嗽时，则已经进入了痉咳期，此期特点为成串的、接连不断的痉挛性咳后，伴一次深长吸气，并发出一种鸡鸣样的吸气性吼声，然后又发生一次痉咳，如此反复多次，直至咳出大量黏稠痰液，常伴呕吐。
宝宝患病，睡觉的时候让宝宝的头稍微枕高点，有助于宝宝呼吸畅通，好好休息。如果宝宝不发烧，尽量不用药治疗。先用食疗：白萝卜5片，生姜3片，大枣3枚，蜂蜜30克。先将白萝卜、生姜、大枣加适量的水煮沸，用小火剪约3分钟，去渣，加蜂蜜，在煮沸。待温度合适后给宝宝喝。感冒时要让宝宝多喝白开水，多吃蔬菜、水果，必要时让宝宝口服猴枣散、小儿清肺口服液。
痉咳次数随着病势发展而增多，每由于进食、哭闹、受凉、烟尘刺激等诱发，间歇期体温多正常。当咳嗽和鸡鸣样吼声消失时，则进入恢复期。保持室内通风和保暖，避免诱发该病的危险因素，保证患儿的睡眠。饮食要营养丰富，多吃易于消化的食物，补充各种维生素和钙剂。避免食用油腻、辛辣的食物。