这是一种妊娠期特有的以瘙痒和黄疸为特征的并发症，对胎儿危害特别大。胎儿常突然死于宫内，尤其在出现宫缩后，医学上诊断为“妊娠期肝内胆汁郁积症”。
该病的产生，可能是由于妊娠以后孕妇体内产生大量的雌激素，影响了肝细胞的功能，造成了体内胆汁排泄的障碍。胆汁郁积在肝细胞的周围、皮肤下面、胎盘绒毛血管的周围。由于皮下组织的胆汁郁积刺激神经末梢，引起全身皮肤的瘙痒；胎盘绒毛血管周围的胆汁郁积，会引起孕妇和胎儿之间的血液循环障碍，宫内胎儿处于低氧状态，容易发生胎儿生长发育缓慢，遇有“风吹草动”即可使胎儿死亡。
因此，孕妇一旦出现瘙痒症状，就应告知医生，并化验检查肝功能和黄疸指数。及时发现异常，及早处理。若患者孕周尚小，应加强胎儿监护（包括数胎动、测脐血流等)；如近足月，就要住院接受观察，因为妊娠期肝内胆汁郁积症可随时危及胎儿的生命，必要时需提前作剖宫产终止妊娠，使胎儿脱离不良的宫内环境。