孕期是女性的特殊时期，身体所需要的营养素要远远高于普通人。
对于备孕和怀孕的女性来说，第一个接触到营养元素就是叶酸，可能有些人还不知道叶酸是什么，但却知道一定要补充叶酸。那么叶酸到底为什么这么重要呢？
什么是叶酸
叶酸是一种水溶性的B族维生素，也叫维生素B9，因为最早从菠菜中提取出来所也叫做叶酸。
叶酸对细胞的分裂生长、蛋白质、氨基酸的合成有着重要的作用，是胎儿发育必不可少的营养素。
缺乏叶酸会有什么影响
孕妈妈对叶酸的需求量是普通人的4倍。人体内缺乏叶酸会造成红血球异常、贫血以及白血球减少。
对于孕妈妈来讲缺乏叶酸容易造成胎盘早剥、孕早期流产、妊娠高血压综合征、巨幼细胞贫血；怀孕头三个月缺乏叶酸还会造成胎儿宫内发育迟缓、神经管畸形、唇腭裂、心脏缺陷、出生时低体重，并且会影响到智力的发育。
孕期补充叶酸的作用
有助于预防胎儿神经管缺陷；降低宝宝其它出生缺陷；预防孕妈妈贫血、妊高症；降低先兆子痫风险。
补充叶酸是优生优育的重要步骤
在我国神经管发育缺陷的发生率大概在3.8‰，包括脊柱裂、无脑儿。造成神经管缺陷的重要原因之一就是在孕早期缺乏叶酸，这个阶段正是胎儿器官发育、细胞分化的旺盛时期，需要大量的叶酸参与。
到了孕中晚期，胎儿的生长发育和母体的血容量、乳房发育、胎盘发育仍需要大量的叶酸。
叶酸对母体的健康和胎儿的身体发育、智力发育都起止至关重要的作用，而且是在受精的时候就已经产生影响了，所以建议准爸妈从备孕开始就应一同补充叶酸。
如果备孕前没有补充叶酸，孕妈妈也不要太担心，前期宝宝的叶酸需求量不大，但当得知怀孕后就应及时开始补充叶酸了。
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