您也许不知道，实际上人体是由各种元素组成的，经测定发现，人体中几乎含有地球表层存在的90余种元素。根据元素在人体中含量的不同，可分为：
①常量元素：碳、氢、氧、钙、磷、硫、钾、镁、钠、氯，共占体重的99。9%，是构成人体组织的主要元素；②微量元素：约占人体体重的万分之五，如铁、锌、铜、钴、铬、锰、镊、锡、硅、硒、钼、碘、氟、钒共14种。这些元素虽含量甚少，却是人体所必需的，对人体的发育及许多脏器的生理功能起着不可替代的作用。
以下就人体所需主要微量元素的作用说明如下：
1、铁：是人体需要量最多的微量元素，其中30%左右构成血液中红血球的主要部分—血红蛋白，血红蛋白行使将氧运送至全身各个组织器官的职能，以完成机体氧的代谢。铁的正常需要量为每日10—18毫克，如果摄入不足，也就是未能通过膳食给予足够的量，可引起营养不良性缺铁性贫血。
2、碘：人体甲状腺的功能是分泌甲状腺素，而构成甲状腺素的重要成分就是碘，其主要作用是调节人体的能量代谢。如孕妇碘的供应不足，影响胎儿的生长发育，可导致先天性甲状腺功能低下，也就是所谓的克汀病；在小儿则可发生单纯性甲状腺肿。
3、锌：在人体每天都在不间断进行的一系列生化反应中，“酶”是不可缺少的激活剂，催化着蛋白质、核酸的代谢。其中200余种酶都含有锌，可见锌对于人体的重要性。在诸多微量元素中，锌的需要量仅次于铁，婴儿及1—10岁小儿锌的需要量分别为3—5毫克及10毫克。当孩子缺乏锌时，不但会影响其生长发育及智力发育，也可导致免疫功能及舌部的味觉低下，使孩子容易发生反复感染及食欲减退。
4、铜：是组成人体多种金属酶的重要成分，主要功能是在铁形成血红蛋白的过程中起促进作用。人体如铜的供用量不足时，孩子可出现贫血、中性粒细胞减少，还可影响生长发育。
5、硒：参与人体某些氧化酶的代谢过程，在肌肉的代谢中起重要作用。缺乏时易引起克山病。
在儿科门诊，不少家长向医生提出检测微量元素的要求。作为家长如对微量元素有了上述基本概念，就可与孩子的症状进行对照，不至盲目给孩子做不必要的化验检查了。
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